“你当初怎么进教的？”他问。

圆脸少女愣了一下，低下头去。

“……拼了命的。

家里掏空了家底，托了好几层关系，才换来一个杂役弟子考核的名额。

我那时候想着，只要进了祭神教，这辈子就翻了身。”

“后来呢？”

“后来……”她轻轻笑了一声，带着点涩，道：“后来发现，翻了身，也还是在谷底。

只不过换了个坑待着。”

马岩听出她话里的不甘，也不急着劝，只是安静地坐了一会儿。

夜色从四周拢过来，像一件旧棉袍，温吞地裹住了他们俩。

虫鸣声断断续续地响着，有些远，有些近。

过了半晌，他才开口，声音不高，说道：“你说得没错。

杂役弟子的身份，在教里是最末一等。

杂役弟子说得好听，其实跟寻常杂役差不了多少。

你能学的，是挑剩下的；你能见的，是隔了十道门帘的；你的名字写在名册最末尾，有时候连管事都记不全。”

圆脸少女的肩头微微绷了一下。

“可话又说回来……”马岩转过头，看着她，继续道：“似你我这般资质、这般出身的人，能留在祭神教，已经是很不容易的事了。

你知道外面有多少人挤破了头都进不来？

咱们至少站在这儿了，至少见过那些真正的强者从头顶飞过，至少闻过主峰飘下来的丹香。”

他顿了顿，语气里浮起一点淡淡的认命，却并不颓唐。

“修炼这事儿，根骨摆在那里，强求不来。

没有那份资质，没有那份背景，教里像咱们这样的人一抓一大把。

结局无非两种，要么在这儿待到坐化，要么等年纪差不多了，下山去地方上守一方水土，娶妻生子，把念想寄在下一辈身上。”

“我就打算走后面那条路。”马岩说这话的时候，甚至笑了笑，道：“再过个几十年，下山去，找个温和的女人成家，生几个孩子。

要是有哪个根骨还行，就送回教里来，也算替他爹圆了梦。”

圆脸少女扭头看他，半晌，嘴角终于松动了一点，浮出一个浅浅的弧度。

“马师兄，你倒是看得开。”

“看不开又能怎样？”马岩摊了摊手，道：“难不成跟天争？

咱们争不过。”

别看马岩是正式弟子，可他心里清楚自己的资质，也就比起杂役弟子们强上一点点，没有多大的区别。

她没再说话，只是把目光重新投向远方的主峰。

灯火还在那儿亮着，可不知怎的，今夜看起来似乎比往常远了不少。

风从山坳里卷上来，带着一点凉丝丝的湿意。

忽然，她留意到一个细节。

耳朵里，太安静了。

虫鸣不知从何时起停了。

连松林里那种细碎的沙沙声也消失了。

整个世界像是被谁悄悄按下了静音键，只剩下他们彼此的呼吸，还有夜风刮过石缝时发出的一丝低啸。

“马师兄。”她压低声音。

马岩显然也察觉了。
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