第三天，是王家。

这次倒是没人来告状，而是王家自己人捅的刀子。

王家三房的一个庶子，因不满长房把持家业，暗中收集了王家漕运舞弊的证据，连夜送到了府衙。

其中最重要的，是几封与沿海走私团伙往来的信件。

信中虽未明说，但明里暗里提及东瀛货、南洋香料，已足够引人联想。

汤德升堂时，王家家主王世昌还想抵赖：“大人，这是家中小儿挟私报复，不可信啊！”

“那这个呢？”朱棣大步上堂，将一只木箱重重放在案上。

箱盖打开，里头是码得整整齐齐的银锭，每锭底下都刻着漕运司监制的小字。

朱棣冷笑：“这里共白银五千两，全是官银。

王老爷，这官银……怎么跑到你们家私库去了？”

“这……这……”王世昌磕巴了半天，也说不出一句辩解。

大士绅一个个倒台，中小士绅们，则开始了疯狂的自救。

第四日清晨，府衙门前排起了长队，全是来‘主动清丈田亩、补缴税粮’的士绅。

有人捧着田契，有人抬着银箱，个个满脸堆笑，态度谦卑。

汤德坐在堂上，按朱十八事先拟好的章程办理。

短短一日，苏州府库便入库白银八万两，清出隐田十八万亩。

拙政园里，朱十八正看着汤德送来的汇总文书。

“沈家罚银五万两，勒令平价售出囤粮，家主沈容削去功名，三代不得科举。”

“周家罚银三万两，暗坊全部没收，改为官办织造分院，周焕下狱待审。”

“王家罚银四万两，漕运营生收归官营，王世昌及涉案子弟经过上面终审，判流放琼州。”

此番事了，朱十八立即给朱元璋写了封长信，详细禀报了苏州之事。

信末，他写道：

“臣请陛下速派干员赴苏，一则协助汤德推行摊丁入亩，二则接管没收之产业，三则……苏州士绅虽暂服，然百足之虫死而不僵，需有强力之人坐镇，防其反扑。

汤德清廉能干，然独木难支，望陛下简拔良臣助之。”

信由锦衣卫加急送往应天。

第五日，离别之时。

苏州城门下，汤德率属官相送。

这位知府三日间仿佛老了五岁，但眼神却比从前更加清亮。

“郡王教诲，下官铭记于心。”汤德深深一揖，“苏州经此一事，风气当为之一新。

下官必竭尽全力，推行新政，不负郡王所托。”

朱十八扶起他：“汤大人，记住，过刚易折，过柔则废。

这其中的度，你要把握好。”

“下官明白。”

车队缓缓驶出城门。

朱十八回头望去，苏州城楼在秋阳下巍然屹立，运河上的船帆依旧如云。

徐妙清轻声道：“夫君似乎有些不舍？”

“不是不舍。”朱十八摇头，“是在想，咱们这一走，汤德能不能顶住压力。

那些士绅虽一时被打垮，但关系网还在，反扑是必然的。”

蓝沁怡按剑道：“夫君若担心，妾身可留些护卫给他。”

“不用。”朱十八笑了，“我相信汤德。
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