曹操猛地睁眼。

“何事？”

亲卫喘着气，指向营外。

“县北道上来了大批流民，黑压压一片，看不到头。”

曹操起身，披上外袍就往外走。

清晨的冷雾还没散。

己吾县外，曹营刚刚升起炊烟，粥锅里的水还没开。

营门外的土路尽头，人影一层叠着一层。

老人拄着断木，妇人抱着孩子，青壮拖着板车，车上躺着不知是病是伤的人。

有人脚上没有鞋，踩在冻硬的泥里，脚趾青紫。

孩子哭声断断续续。

更多人已经哭不出来，只是麻木地往前走。

队伍里飘着一股酸臭味、汗味、血痂味，还有许久没吃饱的人身上那种空荡荡的味道。

曹操站在营门前，脸上的困意彻底没了。

曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯渊等人陆续赶来。

曹洪看着那片人潮，脸色当场变了。

“这么多人？”

夏侯渊握紧长枪。

“若冲营，麻烦大了。”

曹仁沉声道：“先列阵，稳住营门。”

士卒们慌忙披甲，木盾一面面竖起。

可许多新兵看着那群流民，手都在抖。

他们不是怕敌军。

他们怕的是人太多。

怕粮不够。

怕今天锅里的粥，被这片看不到头的人潮吞干净。

曹操目光扫过那些流民，又回头看向营中还没煮开的粥锅。

昨夜李远的话，又在耳边响了起来。

外面那些人明日吃什么，你答不上来。

这时，李远顶着乱糟糟的头发，从帐篷方向赶来。

他衣带都没系好，典韦扛着木棍跟在身后，手里还提着李远的一只鞋。

李远一边跳着穿鞋，一边骂。

“谁大清早嚎丧？

粥开了没有就喊？”

他挤到营门前，抬头看见县北道上那片黑压压的人潮，声音戛然而止。

一个瘦得只剩骨头的小女孩被人群挤倒在路边。

她怀里还抱着半块发黑的树皮。

典韦下意识往前迈了一步。

李远伸手拦住他，脸上的睡意一点点褪干净。

曹操转头看他。
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