这三个字，他昨夜写在竹简上。

今日，这三个字变成了人，变成了锅，变成了泥地里一条条沟。

……

第二日天还没亮，外营的草棚里咳嗽声不断，孩子哭声被妇人捂在怀里。

营内几口大锅架在土灶上，湿柴烧得噼啪响，烟呛得伙头军直抹眼泪。

曹洪抱着账册站在粮仓门口，脸色比锅底还黑。

他把账册翻了一遍，又翻了一遍，手指在竹简上戳得啪啪响。

“昨日耗粮多少？”

管粮老吏低着头，声音发虚。

“回曹将军，昨日安置流民三千七百余，虽按李主簿规矩分锅放粥，可老弱病幼先给，青壮出工也给，合计耗粟……”

老吏报了一个数。

曹洪眼前发黑。

他差点一把把账册摔了。

“这么吃下去，粮仓能撑几日？”

老吏的头更低。

“若照昨日之法，至多五日。”

曹洪脸皮抽动。

五日。

他散尽家财支持曹操起兵，钱粮一车车往外搬，本来就心疼得夜里睡不着。

现在倒好。

刚到己吾，仗还没打，董卓的影子还没看见，先来了几千张嘴。

这些嘴张开不是喊忠义。

是要饭。

一口一口，全咬在曹洪心窝上。

曹洪抬头看向外营。

雾气里，流民青壮已经被木牌分队，正扛着木桩往营外走。

有人饿得腿软，走两步停一步；有人捂着肚子，眼睛直往锅边瞟。

曹洪看得更加心烦。

“干活？”

他冷笑一声。

“干活能把粮变出来？”

旁边一名亲兵小声道：“李主簿说，先把人稳住，日后开荒……”

“日后，日后！”

曹洪猛地转头。

“今日锅里都快没米了，还日后？”

亲兵吓得不敢再说。

曹洪拿着账册，转身直奔中军帐。

中军帐内，曹操正看昨夜送来的田地清册。

己吾县外可开荒田有多少，沟渠堵了几处，旧井几眼能修，哪几处豪族田庄有余粮，哪几处村落已经空了。

这些东西放在从前，曹操看一眼都嫌琐碎。
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