“去州府衙门。”

他对程柬说道，语气中听不出喜怒。

程柬眼中闪过一丝讶异，但还是恭敬地应下，在前方引路。

州府衙门，坐落在城中心。

门前两座石狮威严，朱漆大门紧闭。

司徒砚秋递上官凭，言明求见知府大人。

通报的衙役进去后，便如石沉大海，再无声息。

司徒砚秋也不催促，就那么静静地立在衙门外的风雪之中，身形笔直如枪。

程柬陪在一旁，几次欲言又止，最终也只是化作一声轻叹。

足足等了半个时辰。

那扇厚重的朱漆大门才吱呀一声，从里面打开。

走出来的，并非知府，也非州丞。

而是那个司徒砚秋第一日进城时，见过的山羊胡州佐。

“哎呀呀，是司徒大人啊！”

州佐脸上挂着皮笑肉不笑的表情，对着司徒砚秋拱了拱手，姿态依旧敷衍。

“真是不巧，知府大人昨夜偶感风寒，此刻正卧床不起，实在是无法见客了。”

“大人有什么事，与下官说也是一样的。”

偶感风寒？

司徒砚秋心中冷笑。

这套官场上的把戏，他见得多了。

“本官奉太子令而来，有些公事，必须当面向知府大人禀报。”

他面无表情地说道。

“这……”

山羊胡州佐故作为难地捻了捻胡须。

“司徒大人，不是下官不通人情，实在是知府大人的病，来得凶险，大夫说了，需静养，万万不可劳神。”

他话锋一转，语气中带上了一丝教训的意味。

“再者说了，大人您是京城来的贵人，前途无量，何必非要盯着修缮城防这点小事不放呢？”

“年轻人嘛，有锐气是好事，但有时候，也要懂得变通，不要好高骛远。”

“这酉州的水，深着呢。”

他凑近一步，压低了声音，语带双关地说道：“有些事，看看便好，不必深究，对您，对大家，都好。”

司徒砚秋看着眼前这张令人作呕的脸，攥在袖中的拳头，指节已然捏得发白。

从城墙上的刁难，到这衙门口的闭门羹，再到这番倚老卖老的教训。

酉州官场，用最直接，也最羞辱的方式，向他宣告了他们的态度。

司徒砚秋深吸一口气，将那股几乎要喷薄而出的怒火，强行压了下去。

他缓缓松开拳头，脸上竟露出了一丝笑容。

“既如此，那便不打扰知府大人养病了。”

“本官，改日再来拜会。”

说罢，他再不看那州佐一眼，转身便走。

那份从容与平静，反倒让山羊胡州佐微微一愣，心中竟生出一丝看不透的感觉。

回到那座僻静的院落时，天色已近黄昏。
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