五年前那个深灰色梭形物体在这里自毁了。

它想毁掉自己，没毁干净。

残骸被抢救出来，分解，逆向，那些烧结的线圈、熔融的合金、暴露的磁场约束腔体结构，成了霍普金斯博士团队五年里反复研究却始终无法复现的教材。

康纳斯，项目安全主管，被沃恩指定为残骸保管与逆向工程的行政负责人，此刻站在密封库的外层观察窗前。

他身后没有跳动的能量曲线，没有波动的读数，什么都没有。

那个东西已经死了五年了。

他仍然每隔几天就会来这里站一会儿。

不是因为他还期待它再次发出信号，是因为每次站在这里，他都能想起那天的场景，环形装置蓝白光骤亮，警报响起，无人探头的镜头里，那个存在了不知多少万年的东西在几秒钟内把自己拆成了一堆废铁。

它宁可自毁，也不愿意被人类打开。

康纳斯不知道这意味着什么。

只是他在那天之后明白了一件事：如果华夏通报的那些东西真的来了，美国人手里攥着的，不过是从那堆废铁里拼凑出来的半本残卷，那个能用自己造的要塞挡住第一波攻击的文明，恐怕…手里握着的是全套图纸。

他们……才是人类文明的希望。

他转过身，走出密封库。

合金门的液压锁在他身后发出一声沉重的闭合音。

走廊尽头的灯亮着。

他走向出口，没有回头。

与此同时，散落在不同大陆上的科学家们，正在面对同一个问题：中国说的，是真的吗？

剑桥，三一学院。

阿瑟·克拉克坐在书房里，面前的电脑屏幕上bbc的新闻标题已经换了两轮，从"中国声称外星舰队正在逼近"变成了"多国观测数据确认柯伊伯带异常信号"。

他的手指悬在键盘上方，但没有敲下去。

现在，华夏说外星舰队来了。

如果他们连外星舰队这种事都敢拿到全国电视讲话上说，要么是真的，要么是他们疯了。

一个能在柯伊伯带部署要塞的文明，显然不是后者。

克拉克端起茶杯，茶已经凉了。

他没有喝，他打开了一个网页，eso的公开数据检索系统。

他想看看，在过去七十二小时内，智利的甚大望远镜有没有在柯伊伯带方向记录到任何异常信号。

如果有，那一切都需要重新评估。

如果没有，那至少说明，他曾经的质疑是对的。

智利，阿塔卡马沙漠，帕拉纳尔天文台。

汉斯·穆勒坐在控制终端前，屏幕上是甚大望远镜最新的观测计划。

原先针对室女座方向的脉冲星观测被划掉了。

新目标：柯伊伯带方向的一片深空扇区。

文件下方只有一个红色印章："优先级调整"。

他的社交账号仍显示限制登录，那条推文已经消失了，原始观测数据也已经被远程锁定。

但汉斯知道一件事：中国说的，很可能是真的。

因为他在那条推文被删除之前，亲眼看到了那片深空扇区里的异常信号。

那不是仪器误差，不是数据处理错误，不是一个可以被轻松驳回的杂讯。

那是某种真实的、正在逼近的东西。

他现在面临的选择不是"信不信".

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