然后她说：“秋棠知道这些。”

谢明昭没问她是如何确定的。

他知道她不会无端开口。

“她一直都知道。”他说。

“但她不说。”

“因为她在等一个时机。”他咳嗽了一声，嘴角渗出一丝血，“等你能接受真相的时候。”

慕清绾把布条收进袖中，动作很慢。

她看向门外最后一点灯光。

那里站着一个女人的身影，瘦弱，穿粗布衣裙，手里提着一盏纸灯笼。

她没有往前走，只是站在那里，灯笼光映着她的脸。

是秋棠。

慕清绾认得她的站姿。

那种微微低头、肩膀收紧的样子，是这些年在宫里学来的习惯——不敢看，也不敢走。

但她来了。

而且没躲。

慕清绾把手从胸口移开，凤冠碎片不再发光。

她迈步朝门口走去。

谢明昭想站起来，试了两次都没成功。

最后一次，他用手撑地，勉强坐直。

“我去不了。”他说。

“你不用去。”她说，“这件事，该由我来问。”

她走到门前，停下。

秋棠没动。

两人隔着几步距离，谁都没有先开口。

慕清绾看着她手中的灯笼。

烛火摇晃，在地上投出长长的影子。

那影子一点点拉长，像是要伸到屋子里来。

“你手上那盏灯。”慕清绾终于说，“是从哪里来的？”

秋棠低头看了看灯笼。

她没回答。

而是抬起手，慢慢掀开灯笼一侧的纸罩。

里面没有蜡烛。

只有一小撮灰烬，静静躺在底部。

风吹进来，灰烬轻轻晃动，有一粒飘了出来，落在门槛上。
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