顾长柏带新一军驻扎在渝西，名义上是“协助川军整训”，实际上就是摆在刘湘家门口的一把刀。

这把刀暂时不伤人，可随时能砍下来。

刘湘一边热情招待，一边夜里跟幕僚们商量对策。

有人劝他索性跟顾长柏交个底，看能不能拉他做盟友。

刘湘抽着水烟，半天才说：“顾长柏跟那些中央大员不一样。

他是要打日本的。

四川这地方，说不定将来还得靠他照应。”

但也有人提醒他，顾长柏终究是蒋校长的人。

刘湘把烟杆往桌上一放：“这年头，谁不是各为其主？

他能带着兵来，也能带着兵走，关键看利益。”

私下里，顾长柏对罗云冬谈起了模范师的观感。

他说：“这支部队，装备虽然不如咱们的新一军，但在川军里已经算顶尖了。

基层士兵能吃苦，老兵多，打防守有韧性。

郭勋祺那人有点意思，他早年还跟刘、陈有过来往，嘴上不说，心里分得清是非。

只是他吃的是刘湘的饭，端起碗来该拼命还得拼命。”

罗云冬问，“这支部队将来有没有用。”

顾长柏说：“怎么会没用？

将来对日作战，川军是要出川的。

你看着吧，刘湘这个人，有自己的算盘，但真到了民族大义的关口，他未必会怂。”

后来的事实证明，顾长柏看人确实准。

郭勋祺和他的川军，在全面抗战爆发后，穿着草鞋，背着步枪，从四川一路走到华东。

他们装备不如中央军，待遇不如嫡系，可真打起来那股狠劲，让日本人也不得不服。

刘湘最终也豁出了家底，把几十万川军送出了四川。

那个被人叫“双枪兵”的部队，在战场上洗刷了骂名。

顾长柏后来对人说起这事，总是感叹：“四川那个地方，穷是真穷，可穷山恶水里出来的兵，骨头是硬的。

只是得让他们打该打的仗。”

刘湘在临终前的遗嘱：抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！

此后前线川军每日升旗，官兵必齐声诵读此句，坚定抗战意志。

不过刘湘死的真是恰逢其时，如果他不死，后面必然会出很多乱子。
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