茶已冷彻，炭火渐熄，寒意盈室。

六年前他刚到苏州那一天。

当时的苏州府，账目淆乱，仓廪虚匮，民怨载途。

三年之间，修桥梁、治道路、兴学堂、赈灾黎，硬生生将一烂摊子收拾出鱼米之乡气象。

两把万民伞，是他应得的，是他何彦明笔笔实绩而得！

可那本册暗账，亦是他亲笔，一页一页写就的。

岁岁送往沈端府上之“冰敬”

岁岁与永丰号均分之红利

岁岁从织造局截留之银两.

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“唉，自知所为何事，然未尝以为非也。”

何彦明叹了一口气。

盖天下滔滔，本自如此。

不行冰敬，沈端凭何保他？

不予红利，永丰号凭何为其平账？

不截银两，织造局凭何为之遮掩？

六年青天，百姓欢戴，受此敬仰，岂能无心？

亦甜亦苦。

甜的是，百姓称颂、士绅褒扬、朝廷考评。

毒的是，他再也下不来了。

“魏逆生，魏子安.

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.”

何彦明喃喃念着这个名字，唇角浮起一丝苦笑。

十七岁少年，从五品主事，天子门生，御赐绯袍，钦差专使

如此敌手，前所未遇。

此关，必渡。

渡不过，便是万丈深渊。

何彦明深吸一口气，提笔濡墨，于奏疏落款处，一笔一画签名

【臣，苏州知府何彦明，谨奏。】

搁笔，轻呵墨迹，折而纳入封套。

“来人。”

管家推门入，躬身：“老爷。”

“此疏连夜发出。

走加急驿递，不得有误。”

管家双手接过，退下。

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