周文凑到窗边，透过缝隙往里看。

白天那个书吏还在，正对着油灯数钱。

桌上摊着一本账册，旁边堆着些碎银子。

书吏一边数，一边记。

“地契三份，三十文。

婚书两份，十文。

田税五户，五十文……”

他数完，把铜钱放进一个布袋，把碎银子放进另一个布袋。

然后，他从抽屉里拿出那个小木盒，打开。

里头是些散碎银子和铜钱。

他数了数，也记在账册上。

“地契加急费，三两。

婚书喜钱，一两。

田税‘损耗’，五两……”

周文看明白了。

明面上，按新令收钱。

暗地里，陋规照收。

他悄悄退出去，回到驿馆，把看到的一五一十记下来。

第二天一早，他拿着记录去找老赵。

老赵还在后堂喝茶。

“赵知县，学生昨晚看到些东西。”

老赵心里一紧。

“什……什么东西？”

周文把记录递给他。

老赵看完，脸都白了。

“这……这……周巡查，这是误会……”

“是不是误会，查查就知道了。”周文淡淡道，“请赵知县把户房所有书吏叫来，再把账册拿来，学生要一一核对。”

老赵冷汗直冒。

“周巡查，这……这不合规矩吧？”

“新令就是规矩。”周文看着他，“赵知县若不配合，学生只好上报陈大人了。”

老赵咬咬牙。

“好……好，下官这就去办。”

半个时辰后，户房八个书吏，全被叫到后堂。

账册也拿来了。

周文一页一页地翻，一笔一笔地对。

明账对得上，暗账……对不上。

“这‘加急费’、‘喜钱’、‘损耗’，是怎么回事？”周文问。

书吏们低着头，不敢说话。

老赵硬着头皮道：“这……这是以前的规矩，一时半会儿改不过来……”

“改不过来？”周文冷笑，“诏书颁行五日，你们收了五日的陋规。
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