牛金贵瘫在地上，已经说不动了，只是不停地喘粗气。

他的囚衣被汗水浸透了，贴在身上，露出层层叠叠的肥肉。

秦夜看着他，心里没有任何怜悯。

“把他带下去。

好吃好喝供着，不许任何人接触他。”

牛金贵被拖走之后，秦夜回到乾清宫，把那份十七个人的名单摊在案上，一个名字一个名字地看过去。

丁宝财。

盐商。

被逼死。

丁宝财之妻。

死于大牢。

丁宝财之子，六岁。

被热油灌喉而死。

丁宝财之女。

下落不明。

后面还有更多。

每一个名字背后都是一条命，或者好几条命。

他把名单折好，放进那个木匣子里。

木匣子现在已经装得半满了——玄真子给的名册、沈云衣交来的账本、牛金贵供出的名单，还有他自己这些天来记下的所有线索。

这个匣子越来越沉，沉得像一块压在他心口的石头。

可他不能停下来。

石头再沉，也得扛着往前走。

马福的踪迹在三天之后有了眉目。

锦衣卫在河南的一座小县城里发现了他的行踪。
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