！

！”

一阵格外响亮、急促，并且明显就在客栈大门外响起的铜锣声，如同惊雷般炸响！

紧接着，是两名差役中气十足、带着无比喜庆腔调的高声唱喏，声音清晰得如同就在耳边：

“捷报——！

恭喜贵府景陵县秦浩然秦相公——！

蒙钦命提督湖广学政、翰林院侍讲学士周大人（正六品），取中院试第三名！

高中秀才！

捷报连登黄甲——！”

这声音，如同天籁，瞬间穿透了所有的焦虑与阴霾！

房间内，时间仿佛静止了一瞬。

随即，秦远山发出一声近乎野兽般的狂喜嘶吼：“中了，浩然中了，第三名！

秀才，我侄儿是秀才了！” 泪水却夺眶而出，一把抱住还在发愣的秦德昌，两个竟如同孩子般又跳又笑，语无伦次。

秦德昌老泪纵横，嘴唇哆嗦着，反复念叨：“祖宗保佑！

列祖列宗保佑啊！

我们秦家…出秀才，！

出秀才了啊！”

秦浩然在听到自己名字和“第三名”、“高中秀才”的瞬间，只觉得一股巨大的热流从心底轰然涌起，瞬间冲遍了四肢百骸！

一直紧绷的神经骤然松弛，取而代之的是一种难以言喻的狂喜与如释重负，成功了！

终于跨越了这最艰难的一步，从“民”正式踏入了“士”的阶层。

站起身，虽然极力克制，但微微颤抖的双手和眼中闪烁的泪光，却泄露了他内心的激动澎湃。

而楼下，反应最快的王掌柜，在听到秦浩然三个字时，如同听到了仙音，脸上的阴霾一扫而空，瞬间被极致的狂喜取代！

几乎是手脚并用地冲出门口，用颤抖的手点燃了那挂早已准备好的、丈余长的红鞭炮！

“噼里啪啦——噼里啪啦——！

！

！”

震耳欲聋、连绵不绝的爆竹声瞬间响彻整条街道，红色的纸屑漫天飞舞，浓烈的硝烟味混合着喜庆的气氛弥漫开来。

王掌柜一边捂着耳朵，一边对着闻声涌出来看热闹的街坊和客商，扯着嗓子激动地大喊：“中了！

我们鹤鸣客栈的秦案首，不，是秦秀才，院试第三名，高中了！

大家都沾沾喜气，沾沾文气啊！”

与此同时，那两名身着皂衣、精神抖擞的报喜差役，已经踏入了客栈大门。

前面一人手持一面铜锣，后面一人则双手高高捧着一卷制作精美，盖着鲜红学政官印的大红捷报。

在无数道羡慕、祝贺的目光注视下，他们径直来到闻讯从楼上下来的秦浩然等人面前。

持捷报的差役满面笑容，将捷报高举过顶，朗声宣读，声音洪亮，确保所有人都能听见：

“捷报！

贵府少爷秦讳浩然，蒙钦命提督湖广学政、翰林院侍讲学士周大人，取中湖广沔阳府院试第三名，高中秀才！

恭贺秦相公联登黄甲，指日高升！”

捷报用大红纸书写，长近三尺，宽约二尺，顶端印着醒目的“捷报”二字，四周装饰着祥云龙凤纹样，正文是工整的黑色楷书。

秦浩然上前一步，恭恭敬敬地接过了那份沉甸甸的捷报。

紧接着，便是发放喜钱的环节。
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