秦浩然也给族里的小孩老人，准备些小小新年红封。

秦守业则开始梳理族中事务，准备在年会上要讲的内容。

他找来秦安禾帮忙记录，一条条列明：

今年因秦浩然而得的官府赏赐、免税田亩。

县城酒楼的投资、目前经营状况及未来利润分配设想。

与河口村、李家洼的联村养殖契约要点及预期收益。

族学扩大、鼓励子弟读书的具体措施，族中公产的管理与来年计划…

腊月三十，除夕。

一大早，柳塘村秦氏各房的男女老少，便陆陆续续向祠堂汇聚。

人人脸上都带着节日的喜气，孩子们穿着难得的新衣。

祠堂前的空地上，架起了十几口临时大锅，秦秋收负责这次的年宴。

祠堂正厅，供桌上早已摆满丰盛的祭品。

秦德昌在秦浩然的搀扶下，坐在主位旁的特设座椅上。

虽然面色仍显憔悴，但今日特意换上了一身整洁的深色长衫，精神看着好了许多。

午时前后，族人基本到齐，黑压压站满了祠堂内外，怕是有两三百口。

人声鼎沸，热闹非凡。

秦守业作为即将接任的族长，站在祠堂前的台阶上，用力敲响了手中的铜锣。

“铛——！”

清脆的锣声压下喧哗，人群渐渐安静下来，目光都汇聚到他身上。

秦守业定了定神，先向端坐的秦德昌深深一揖，然后转向全体族人，清了清嗓子，洪亮的声音在祠堂前回荡：

“各位族人！

今日是除夕，咱们秦氏全族，难得聚得这么齐整！

首先，我代表族里，给大家拜个早年！

祝咱们秦家，新年新气象，人丁兴旺，福寿安康！”

族人立刻，鼓掌响起。

秦守业双手下压，继续道：“今年，对咱们柳塘秦氏来说，是不寻常的一年！

最大的喜事，就是咱们浩然，高中湖广乡试头名解元！

光宗耀祖！”

指向站在秦德昌身侧的秦浩然。

人群再次爆发出热烈的欢呼，无数道敬佩，自豪的目光投向秦浩然。

秦浩然面带微笑，向四周拱手致意。

秦守业提高声音：“因为这功名，咱们得了官府的赏赐，得了实实在在的好处！

更因为这份荣耀和浩然的筹划，咱们秦家，有了新的事业！”

接着将县城酒楼的开办，与邻村的合作，准备发展族学，公产的管理等一桩桩、一件件，清晰明白地向族人道来。

族人们的眼睛越来越亮，交头接耳的议论声中充满了兴奋与期待。

“所以，今天这顿团圆饭，是族里的一点心意，感谢大家！

也让咱们一起，高高兴兴，迎接新年！”

三叔公适时站了出来补充：“下面，还有一件重要的事。

德昌哥，咱们的老族长，为族里操劳了大半辈子，如今年事已高，需要静养。

经几位族老商议，决定从今日起，将族长之位，传给秦守业。”
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