但一族之长，不能只讲情，更要讲法、讲规矩！

尤其咱们秦家现在有了点样子，多少双眼睛盯着？

自己立身不正，如何服众？

如何长久？”

老爷子站起身，气愤喊着：“犯错的那三人，证据确凿，于祠堂祖宗牌位前，当众说明过错，鞭笞十下！

所贪钱款，十倍罚没，充入族中公账！

下次族中派徭役，优先派他们去！

至于守业，身为一族之长，管教不严，失察失职，鞭笞五下，以儆效尤！”

秦浩然倒吸一口凉气。

鞭刑！

而且是当众执行！

这在重视脸面的宗族社会里，是极严厉的惩处，尤其是对一族之长。

秦守业苦笑道：“执行那天，祠堂前聚满了人。

那三人被扒了上衣，吊在柱子上，由族中秦棍子执鞭。

十下鞭子，抽得皮开肉绽，惨叫连连。

有一个体弱的，直接晕了过去。

我…我也挨了五下。”

下意识地摸了摸后背，仿佛那火辣辣的痛楚还在：“爹亲自监刑，一鞭都没让少。”

秦德昌缓缓坐回椅子，目光悠远：“打完了，我让郎中给他们敷药治伤，费用族里出。

伤好后，该在铺子干活的，还回去干活，但账目由族里另派人定期核查。

守业依旧是族长，但要每月在祠堂向族老汇报族务，接受质询。”

他看着秦浩然，语重心长：“浩儿，你读书多，明白事理。

你说，我这老头子，是不是太狠心，太不近人情了？”

没有严厉的规矩约束，刚刚积聚起来的财富，很可能迅速腐化人心，瓦解宗族的凝聚力。

秦德昌是在用最传统的方式，捍卫宗族的生存与发展根基。

那顿鞭子，打在身上，更是打在每一个族人的心上。

规矩就是规矩，谁也不能逾越。

秦浩然站起身：“叔公，您做得对。

‘小惩大诫，小人之福’。

今日之严，正是为了明日之安，为了秦氏一族的长远。

孙儿受教。”

秦德昌眼中闪过一丝欣慰，示意浩然坐下：

“你能明白就好。

咱们秦家，如今有了御赐的匾额，有了产业，有了点名声。

但这就像小树苗刚抽条，得时时修剪歪枝，才能长得直，长得高。

你叔父挨那几下，不冤。

他是族长，担子重，更要时刻警醒。”

秦守业也道：“爹说得对。

那顿打之后，族里风气为之一清。

再没人敢动歪心思，做事都规矩了许多。
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