有人自信满满，有人忧心忡忡，有人四处打听阅卷进度与风声。

秦浩然却恢复了往日的平静节奏。

照常上课、读书，去藏书楼翻阅感兴趣的典籍，午后与顾有信等人手谈一局，在黑白纵横间放松心神，偶尔也品评近日市面上的时文。

七月底，放榜之日终于到来。

那日清晨，彝伦堂前的巨大照壁下，早已里三层外三层挤满了人。

广业堂能参考的监生几乎全员到场，还有许多其他堂的监生也来看热闹。

秦浩然与顾有信、王世安、杜文康四人站在人群稍外围的一株古柏下。

王世安虽故作轻松地摇着折扇：“听说这次参考者近三百，只取前一百二十名，不到四成……竞争激烈啊。”

顾有信手捻着一串念珠，默然不语。

杜文康则背着手，目光沉静地望着人群。

秦浩然倚着树干，目光放空，心境反倒比备考时更为平和。

该来的总会来。

辰时正，彝伦堂中门大开。

两名身穿青色吏服，手捧一卷宽大的红纸榜单，稳步走出。

人群瞬间骚动起来，不由自主地向前涌去。

“出来了！

榜单出来了！”

“让让！

前面的让让！

看不到了！”

“肃静！

保持肃静！” 有教官高声维持秩序。

两名斋夫在照壁前站定，一人展臂，将红榜高高举起，另一人则用刷子蘸了浆糊，仔细而迅速地将榜单贴在照壁正中。

密密麻麻的人名自上而下排列。

秦浩然的目光也投了过去，从榜单顶端开始，平静地向下移动。

第一个名字：秦浩然。

身旁的顾有信几乎同时看到，惊喜地低呼一声，用力拍了一下他的肩膀：“秦兄！

头名！

你是头名！”

王世安也看到了，先是一愣，随即咧嘴大笑，指着榜单中间靠后的位置：“过了！

我也过了！

第二十七名！

哈哈！”

杜文康在第二十名，顾有信在第十六名。

四人目光快速搜寻，确认彼此皆在榜上。

这时，吴博士与几位教官从堂内走出。

吴博士目光扫过人群，在秦浩然身上略作停留，朗声道：“肃静！

上榜诸生听真：尔等自下月起，升入修道堂肄业。

需恪守监规，勤勉向学，不得懈怠！

未上榜者，继续于广业堂坐堂修习，坐堂期满后，可再行考试！”
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