临走时，秦浩然取了两本书，送给陈济，勉励他用功读书。

送走两人，徐文茵笑道：“夫君如今也有门生了。”

秦浩然摇头：“门生谈不上，只是年轻人肯学，我肯教罢了。”

徐文茵道：“夫君谦虚。

我听他们说话，对夫君敬重得很。

日后他们若能为官，必是夫君的助力。”

秦浩然没有接话，只是若有所思。

国子监讲学，看似只是传道授业，实则是编织人脉、培植羽翼。

岳父让自己多去国子监，不只是让他结交士林，更是让其培养门生。

这些人，日后散布各地，就是他的耳目、他的助力、他的根基。

他想起岳父说过的一句话：“为官之道，不在位高，而在人广。

一个人走得快，一群人走得远。”

他明白岳父的意思。

所以他每月逢五必去。

但有些东西，在悄悄变化。

人脉在慢慢扩大。

门生在渐渐增多。

声望在暗暗提升。

秦浩然不急。

路还长，要慢慢走。

光阴倏忽，便是三年。

天奉九年春至天奉十二年夏，秦浩然在翰林院里，把冷板凳坐成了热炕头。

可这平淡的水面下，暗流从未停歇。

最大的变故，是天奉十年秋的李默案。

吏部尚书李默，终究还是倒了。

秦浩然那日照常入值，刚进翰林院，便见几个同僚聚在廊下，交头接耳，神色惶惶。

见其来了，有人使了个眼色，众人便散开，各自归位。

他还没来得及问，王士祯便匆匆进来，拉着他进了值房，压低声音道：“李部堂昨夜被拿了。”

秦浩然心头一震，面上却不动声色：“拿了？

何罪名？”
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