在江城这五年，她给几百个病人做过手术，救过不知道多少条命。

而现在，她提的唯一一个要求不是为自己，是让她弟弟活下来。

“我不会说‘你是在讨价还价’。”夏晚星把声音放得很轻，“我也不是在拿你弟弟当条件。

这件事我会安排。”她从口袋里拿出一个牛皮纸信封，放在桌上推过去。

信封上什么都没写，但苏蔓打开的时候，手指还是抖了一下。

里面是一套军医院的住院转接手续、一张签了字的特别通行证，还有一封很短的信，是陆峥的亲笔——“苏蔓的弟弟从即日起纳入磐石行动组保护范围，任何未经联合小组授权的接触均视为敌对行为。”

信的最下方盖着国安部的章。

不是口头承诺，不是空头支票，是实打实的文件。

苏蔓看了很久，久到咖啡店里的音乐从爵士换成了古典，又从古典换回了爵士。

“为什么？”她的眼泪到底还是没忍住，“我知道我做的事对你们有多少麻烦，你为什么还要帮我？”

夏晚星没有回答。

她把自己那枚推来推去的徽章，连同苏蔓那枚一起扣在手心，转向老板说了一句：“季叔，再给一壶热水。”

季叔在吧台后探出头来，把水壶搁到她们桌上，又慢慢退回去。

夏晚星慢条斯理地重新泡了两杯茶，在水汽从壶嘴漫开的间隙里才继续说道：“大学那阵子我跑步扭伤了脚踝，肿得老高。

你每天下课骑半小时自行车来给我送饭，风雨无阻地送了一个月。

我问你累不累，你说不累。

你骗人。

你每天来回一趟得骑将近七公里。”她把茶壶放下，抬头看着苏蔓，眼神温和得让苏蔓不敢直视。

“你从来不愿意让别人操心。”

苏蔓低着头，泪水无声地滑进面前那杯凉透的美式里。

夏晚星把泡好的茶轻轻推到她面前：“先喝一口。

喝完以后我要跟你确认几个细节——刚才你说的那个人，档案室钥匙的交接习惯是什么，几点交班，几点换岗，备份标本的摆放位置在哪里。

这些东西，你得帮我查清楚。”

苏蔓抬起头，脸上的妆容已经花了，眼线晕开，在眼角留下两团浅浅的灰色。

可她的眼睛比刚才亮了很多，亮得像是今天早上江面上第一缕阳光。

她用纸巾擦了一下眼角，坐直了身子。

这个动作夏晚星太熟悉了——大学的时候每次期末复习到凌晨三点，苏蔓累得趴在桌上想睡觉，就会用纸巾蘸冷水擦一下眼睛，然后坐直，继续背书。

那时候她跟她说，你是我见过最顽强的人。

苏蔓说不是顽强，是不敢倒。

那时候她不懂“不敢倒”是什么意思，现在她懂了。

“好的。”苏蔓说。

声音还在抖，但脊背已经挺得笔直。

傍晚时分，夏晚星离开咖啡店，一个人沿着江边走了一段路。

江风吹得很急，把她的风衣下摆吹得猎猎作响。

远处的跨江大桥上亮起了路灯，车流在桥上缓慢移动，像是在半空中漂浮的一条光河。

她掏出手机给陆峥发了一条消息——“已经和苏蔓谈完了。

医院里的样本替换路径确认了，档案室那把钥匙明天会换。

她暂时不会暴露。”

陆峥回得很快，快得让她觉得他可能一直守在手机边等她的信号。

他拍了一张不知哪条旧街巷子的照片发过来，说线人这边有进展了，老猫在黑市翻出阿ken之前采办装备的底单，从装备的型号反推出了他未来几天最可能选用的袭击方式，其中一件正是他在实验室外面蹲点时用过的改装型追踪器。
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