一老一小。

老人佝偻着背，挑着一副扁担，扁担两头挂着竹筐。

小的那个约莫七八岁，也挑着一副小一号的扁担，踉踉跄跄地跟在后面。

六月正午的毒太阳下，连壮劳力都不愿下地的时候，这一老一小却在劳作。

而且……是两个女人。

周卿云皱起眉。

在陕北农村，下地干活虽然不分男女，但像这种重体力活，通常都是男人干的。

更别说是在这种能把人晒脱皮的正午。

“那俩人……”他站起身。

陈念薇也看见了，跟着站起来：“这么热的天，怎么让老人和孩子下地？”

两人对视一眼，朝那边走去。

走得近了，才看清细节。

老人约莫五十多岁，头发花白，脸上皱纹深得像是用刀刻出来的。

她赤着脚，裤腿挽到膝盖，小腿上沾满黄土。

扁担压在她瘦削的肩上，每走一步，肩膀就往下沉一分。

小女孩更瘦小，枯黄的头发扎成两个小辫，脸上脏兮兮的，只有一双眼睛又大又亮。

她挑的担子小，但对她来说还是太重了，走几步就要停一下，喘口气。

最让人奇怪的是，她们挑的不是庄稼，也不是肥料。

是土。

竹筐里装满了黄褐色的土。

“大娘，”周卿云走上前，轻声问，“您这是……在干什么？”

老人抬起头，浑浊的眼睛看了他一眼，又低下头，继续往前走：“挑土。”

“挑土干什么？”

“垫地。”

周卿云更疑惑了。

他看了看四周，这片荒地碎石遍布，土层薄得可怜。

挑土垫地？

这得挑到什么时候？

小女孩这时停下脚步，放下担子，用袖子擦了把汗。

她看着周卿云，眼神怯生生的。

“小妹妹，”陈念薇蹲下身，柔声问，“你们为什么挑土呀？”

小女孩没说话，看向奶奶。

老人终于停下脚步，把扁担放下，长长地喘了口气。

她扶着腰，慢慢直起身，看着周卿云一行人，眼神复杂。

“这片地……”她开口，声音沙哑，“石头多，土薄，种不了东西。

我们……我们挑土垫厚点，就能种了。”

“可是……”周卿云环顾四周，“这得挑多少土？

你们俩……”

“没办法，”老人打断他，语气平静得像在说别人的事，“家里没地了。

只能种这种没人要的荒地。”
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