半个时辰后，一碗温热的、散发着浓郁参香和草木清气的“回元固本汤”被端来。

福伯小心地扶起花痴开无力的头，用勺子一点点撬开他干裂起皮的嘴唇，将药汁喂进去。

苦涩温热的药液滑入喉咙，如同引燃了一小簇微弱的火苗，勉强驱散了一丝脏腑间的寒意，也带来一丝虚弱的暖意。

花痴开喉结滚动，无意识地吞咽着，眉头在昏迷中依旧痛苦地紧锁。

敷药、喂药，整个过程，花痴开都处于一种半昏半醒的弥留状态。

剧烈的痛苦与极度的疲惫如同两股汹涌的暗流，撕扯着他的意识。

他仿佛沉在冰冷漆黑的深海，不断下坠。

光窖里那吞噬一切的炽白，冰窖里冻彻骨髓的幽蓝，药汤中蚀骨灼心的赤红…这些极致的色彩碎片在他意识深处疯狂旋转、碰撞。

就在这混乱痛苦的深渊里，一个灰扑扑的、异常清晰的轮廓，如同定海神针般，穿透了混乱的色块，稳稳地浮现出来。

石臼。

那磨损的边缘，朴拙的线条，还有里面那根沉甸甸、圆钝的石杵。

这影像是如此顽固，如此清晰。

它取代了光焰，取代了寒冰，取代了沸汤，成为意识漩涡中唯一稳定的存在。

仿佛只要“看”着它，那无边无际的痛苦就有了一个可以锚定的支点。

花痴开蜷缩在粗布小榻上，覆盖着冰棉片的眼睛下方，干裂的嘴唇极其轻微地蠕动了一下，发出一个模糊到几乎听不见的气音：

“…杵…”

* * *

内院书斋。

紫檀木门紧闭，冰鉴依旧散发着丝丝寒气，却驱不散室内的肃杀。

夜郎七坐在宽大的紫檀书案后，玄衣衬得他面容愈发冷峻。

他面前摊开着一卷薄薄的、边缘染着几处不规则暗褐色污渍的皮纸卷宗——那是阴影护卫带回的线报。

书案对面，并非空无一人。

一道影子，如同从书斋角落的墨色里自然流淌出来，无声无息地凝聚成一个模糊的人形轮廓。

他依旧隐在书架投下的阴影最深处，身形比上次出现时似乎更加飘忽不定，如同随时会散去的烟。

唯一清晰的，是他垂在身侧、包裹在黑色软布中的右手。

那软布上，新鲜的、尚未完全凝固的暗红色血渍，如同狰狞的烙印，在幽暗的光线下异常刺目。

血腥气混合着书卷的墨香和冰鉴的寒气，形成一种令人心悸的诡异氛围。

夜郎七的目光从染血的皮纸卷宗上抬起，落在阴影护卫那只染血的手上，眼神锐利如刀锋刮过。

“雾隐山，毒龙涧。”阴影护卫的声音比上次更加沙哑，带着一丝不易察觉的虚弱，如同砂砾在破损的铜锣上摩擦。

“截住了传讯的鹞鹰。

南境驻军左锋营，参将陈豹的亲笔密令，用的是…军驿的暗码。”他顿了顿，似乎在压制某种不适，“信使…骨头很硬。

涧底的瘴气…也毒。”

短短几句，勾勒出一场发生在险恶之地的血腥截杀。

那皮纸卷宗上的污渍，护卫手上的血，便是代价。

夜郎七的指尖在书案上轻轻敲击了一下，发出沉闷的笃声。

他的目光重新落回皮纸卷宗上，上面是强行破译出的密令内容，字迹潦草却惊心：

「…货已入库，风紧，暂停转运。

‘客人’将至，‘老地方’备‘七号窖’，务必清净。

鹰眼盯紧‘铜驼’余烬，防其复燃…」

“陈豹…左锋营参将。”夜郎七的声音低沉，带着冰渣摩擦的质感，“一个冲阵的莽夫爪子，倒学会探路和打扫痕迹了。”他眼中寒光一闪，“‘货’是劫掠的军资，‘客人’是谁？
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