他死死咬住下唇，尝到了自己干涸血液的咸腥味，才勉强压下那股翻涌。

阴影护卫手中的避风灯笼，小心翼翼地探入窖口。

微弱的光线如同投入墨池的一粒萤火，勉强照亮了入口处一道陡峭向下、布满湿滑青苔的石阶。

光晕的边缘，能隐约看到石阶下方似乎是一个稍显开阔的空间，但更深处，依旧被浓稠的黑暗吞噬着。

花痴开深吸了一口气——那污浊的空气呛得他肺部刺痛——闭上眼，再睁开，然后，迈出了第一步。

冰冷的石阶透过薄薄的鞋底传来刺骨的寒意，湿滑的苔藓让落脚点变得极其危险。

他扶着冰冷滑腻的窖壁，身体因虚弱和疼痛而剧烈摇晃，几乎是手脚并用地向下挪动。

每一次落脚都小心翼翼，每一次身体重心的移动都牵扯着全身的伤口，带来新的剧痛。

汗水如同小溪般从额角滚落，流进眼中尚未愈合的灼伤处，又是一阵钻心的蛰痛。

石阶不长，却仿佛走了一个世纪。

终于，他踏到了窖底冰冷坚硬的地面。

一股更浓重的阴寒湿气裹挟着刺鼻的恶臭扑面而来，让他忍不住打了个寒噤，全身的汗毛都竖了起来。

阴影护卫提着灯笼，也无声地走了下来。

微弱的光晕在狭窄的地窖里扩散开，勉强照亮了眼前的景象。

这是一个不算太大的空间，四壁是粗糙的夯土，渗着水珠，湿漉漉的。

空气粘稠得如同凝固的油脂。

最触目惊心的，是窖底中央，靠着墙壁摆放的东西——

不是箱子，不是麻袋。

是笼子。

七个低矮狭小的铁笼，锈迹斑斑，如同用来关大型犬类或者猪猡的囚笼，冰冷地排列在昏暗的光线下。

每一个笼子的铁条都粗得吓人，锈蚀的痕迹在灯笼微光下呈现出狰狞的暗红。

而笼子里，蜷缩着的，是活物。

不是货物，是人。

七个小小的身影。

有男有女，看身形都不过十岁左右，甚至更小。

他们蜷缩在冰冷的铁笼里，身上的衣物肮脏破烂，几乎无法蔽体。

露出的皮肤在昏暗的光线下呈现出一种不健康的苍白，上面布满了污垢和可疑的暗色斑痕。

头发如同枯草般纠结在一起。

当灯笼的光线扫过笼子时，那些小小的身影猛地颤抖起来，如同受惊的幼兽，拼命地将身体蜷缩得更紧，更深地挤向笼子的角落，试图将自己藏进黑暗里。

没有人哭喊，只有一片死寂中压抑到极致的、牙齿咯咯打颤的声音，和身体摩擦冰冷铁条发出的细微窸窣声。

花痴开如遭雷击，僵在原地。

模糊的视野里，那蜷缩在锈蚀铁笼中的小小身影，如同冰冷的匕首，狠狠刺穿了他被痛苦和麻木包裹的意识。

剧烈的眩晕感袭来，他踉跄了一下，几乎站立不稳。

胃里翻腾的东西再也压抑不住，他猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，却只吐出几口酸涩的苦水，喉咙被灼烧得火辣辣地痛。

就在这时，灯笼的光线，无意中扫过最靠近角落的一个铁笼。

笼子里，蜷缩着一个格外瘦小的身影，似乎是个女孩。

当光线掠过她的脸庞时，她似乎被强光刺激，极其缓慢地、带着一种非人的迟滞，抬起了头。

一双眼睛。

在昏暗污浊的地窖里，在花痴开模糊的视野中，那双眼睛如同两点骤然燃起的、幽幽的鬼火！

瞳孔里没有孩童应有的清澈或恐惧，只有一种近乎凝固的、深不见底的茫然和空洞，仿佛灵魂早已被抽干，只剩下两潭死水。
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