菊英娥摇摇头，又点点头：“身体上的折磨不算什么。

他们真正的酷刑是……让我看着其他被抓来的赌术高手，一个个被逼疯、被废掉双手、被扔进沙漠自生自灭。

他们想用恐惧击垮我。”

她的语气很平静，平静得令人心碎：“但我不能垮。

我知道你还活着，夜郎七会照顾好你。

只要我还活着，你就还有娘。”

“所以您一直等在红柳泉？”阿蛮轻声问。

“不完全是。”菊英娥看向儿子，“我在等一个机会。

司马空每年会来一次漠北，检查‘藏品’——他是这么称呼我们的。

我知道总有一天，会有人来追查花千手的死因，来寻找我这个失踪的‘花夫人’。

我等了十三年，终于等到了你。”

她从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸，缓缓展开。

上面密密麻麻写满了字，还有精细的人体经络图。

“这是‘千手观音’的全本，”菊英娥说，“你父亲当年只来得及传授你基础。

真正的精髓在这里——不只是手上的功夫，更是心、眼、气、神的合一。”

花痴开双手接过，指尖触到羊皮纸的瞬间，仿佛感受到父亲残留的温度。

“但今天，我不是来教你这个的。”菊英娥的表情忽然严肃起来，“开儿，你杀了司马空，逼问了屠万仞，以为快要接近真相了，对吗？”

花痴开怔住：“难道不是？”

“司马空、屠万仞，包括你这一路上遇到的所有‘天局’杀手，都只是棋子。”菊英娥的声音低沉下去，“真正的棋手，你还没见到。”

帐篷外，风声又起。

这一次，风里夹杂着不一样的声响——不是一个人，而是一群人，正从四面八方围拢而来。

阿蛮立刻拔刀，花痴开却按住她的手：“等等。”

他听出来了。

这些脚步声训练有素，节奏统一，不是普通的沙漠匪徒。

而且，他们并没有刻意隐藏行踪，反而像是……在等待什么。

菊英娥站起身，理了理破旧的斗篷：“他们来了。”

“谁？”

“‘天局’的接引使。”菊英娥看向儿子，眼中闪过一丝复杂的神色，“我在这里等十三年，不仅是为了等你，也是为了等他们。

开儿，想知道你父亲真正的死因吗？

想知道‘天局’究竟是什么吗？”

她顿了顿，一字一句地说：“那就跟我来，参加一场你从未想象过的赌局。”

帐篷门帘被掀开。

外面站着八个身穿黑色劲装的人，每人脸上都戴着银白色的面具，面具上是简化的八卦图案。

他们分列两侧，中间让出一条路。

为首之人躬身：“花夫人，时辰到了。

局主有请。”

菊英娥回头看向儿子，微微一笑。

那笑容里有欣慰，有骄傲，也有深深的不舍：“敢不敢赌这一把？

赌注可能是……我们的命。”

花痴开看着母亲，看着这十三年日夜思念的脸，看着那双经历过无数磨难却依然明亮的眼睛。
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