“可你还是教了我赌。”

“因为三天后，易天行派人来要你。”夜郎七的声音冷下来，“他说会保护你，给你最好的生活。

但我不信。

一个连自己兄弟都保护不了的人，怎么可能保护兄弟的儿子？

我和他派来的人打了一场，杀了三个，重伤七个，才把你抢回来。”

他看向花痴开：“从那天起，我就知道，你必须学赌。

因为在这个吃人的赌坛，不会赌，就是待宰的羔羊。

我可以护你一时，护不了一世。

你必须自己强大起来。”

“所以你就违背父亲的遗愿？”

“是。”夜郎七坦然承认，“我认为他错了。

不教你赌，就是让你去死。

而我答应过他，要让你活着。”

窗外传来鸟鸣，清脆婉转。

新的一天开始了，但书房里的两个人，还沉浸在十五年前的旧雪中。

花痴开走到书案前，拿起父亲的所有遗物——信、手札、玉佩。

他将它们仔细包好，揣进怀里。

“三日后，慈航岛。”他说，“你和易天行，我母亲，还有我。

我们四个人，需要一场真正的对话。”

夜郎七点头：“我会准备好船。”

“还有一个问题。”花痴开走到门口，停下脚步，“如果最后发现，易天行说的是真的——他囚禁母亲是为了保护她，他想改革赌坛是认真的，你会怎么做？”

夜郎七沉默良久。

“我会道歉。”他最终说，“为我十五年的恨道歉。

但道歉之后，我依然会做我认为对的事——保护你，完成你父亲的遗愿。”

“哪怕那意味着和易天行合作？”

“哪怕那意味着和易天行合作。”

花痴开点点头，推门离开。

晨光洒满回廊，将他长长的影子投在地上。

他走过庭院，走过练功场，走过那个他小时候常躲起来哭的假山山洞。

每一个地方，都有夜郎七的痕迹——严厉的教导，沉默的守护，偶尔流露的温情。

而现在他知道了，这一切的背后，是一个男人对另一个男人的承诺，是一个养父对养子复杂而深沉的爱，是一个师父对徒弟既想保护又想利用的矛盾。

他走到府门口时，小七等在那里，牵着一匹马。

“开爷，您要去哪？”

花痴开翻身上马：“去城外，一个人静静。”

“需要我跟着吗？”

“不用。”花痴开勒马回望夜郎府高大的门楣，“告诉夜郎大人，三日后辰时，码头见。”

他策马出城，沿着官道一路向南。

春日的田野绿意盎然，农人开始耕作，孩童在田埂上奔跑。

这是一个与他十五年来所认知的完全不同的世界——没有赌局，没有算计，没有你死我活。

他在一处山岗上停下，俯瞰下方炊烟袅袅的村庄。
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