我知道。”

花痴开愣住了。

“那一年你十三岁，第一次一个人出门。

你去了南边的渔港，待了半个月，四处打听一个叫‘英娘’的女人。

你穿着青布长衫，装成小商人，可你一开口，人家就知道你是外地来的。”

花痴开张大了嘴。

“我就在那家赌场后厨刷碗。

你坐在前厅喝茶的时候，我隔着帘子看了你一眼。

你瘦瘦小小的，脸色有些白，可眼睛亮得很，像你父亲。”

“那您为什么不出来见我？”

菊英娥低下头，沉默了很久。

“因为那天晚上，天局的人来了。”

花痴开的心猛地一紧。

“他们也在找你。”菊英娥说，“不知道从哪里得到的消息，说那个渔港可能有你的踪迹。

那天晚上，赌场里里外外都是他们的人。

我不敢动，不能动。

我只能躲在柴房里，从窗户缝里看着你住的客栈，看着那盏灯亮到半夜，看着你第二天早上平安离开。”

她抬起头，看着儿子，眼泪终于掉了下来。

“开儿，不是我不想见你。

是我不能。

我一出来，他们就会发现。

他们发现了我，就会顺藤摸瓜找到你。

那时候你还小，打不过他们。

我不能害了你。”

花痴开把母亲搂进怀里。

二十年了，他终于知道，母亲为什么从来不出现。

不是不想，是不能。

她用自己的方式，守护了他二十年。

在他看不见的地方，在他不知道的时候，她一直在。

“娘，”他哑着嗓子说，“往后，哪儿都不去了。

跟着我。”

菊英娥用力点头，眼泪打湿了他的衣襟。

回到住处时，天已经黑了。

夜郎七坐在院子里，守着一个小火炉，炉子上炖着一锅东西。

看见他们回来，他抬起头，说了一句：“回来了？

正好，锅里的粥好了。”

小七和阿蛮围过来，叽叽喳喳地问长问短。

小七说你们怎么去了那么久，阿蛮说饿死了饿死了快吃饭。

夜郎七敲了敲锅沿，瞪他们一眼：“吵什么吵，坐下。”

一锅粥，几个馒头，一碟咸菜。
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