花痴开站起身，最后看了一眼那盘棋局。

晨光中，黑白子依旧静静地躺在那里，仿佛在诉说着这八日八夜的惊心动魄。

他忽然弯下腰，将那枚染血的“天公”白子拾起，揣进袖中。

然后他转身，大步走向楼顶入口。

“走，回家。”

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三人下山时，已近晌午。

摘星楼所在的山唤作“天阙山”，据说是古时一位帝王封禅之地。

山势陡峭，石阶千级，来时他们连夜攀登，不曾细看；此刻归去，日光朗朗，山间草木尽收眼底，倒别有一番滋味。

走到半山腰，阿蛮忽然停住脚步，竖起耳朵。

“有人。”她简短道。

小七下意识护在花痴开身前，手已按上腰间软剑。

但花痴开拍了拍他的肩膀，示意无妨——他已感应到来人的气息，没有杀意。

果然，转过山道，前方一片松林边，站着三个人。

当先一人是个老者，须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发白的青布长衫。

他身后跟着两个中年男子，一个虎背熊腰，一个文士打扮，腰间都别着赌具——不是寻常的骰盅牌九，而是只有顶尖赌手才用得起的“天蚕丝帕”和“寒玉骰”。

“花公子。”老者抱拳行礼，声音清朗，“老夫姓秦，单名一个‘策’字。

这两个是我的徒弟，一个叫铁牛，一个叫柳青。

我们在此等候多时了。”

花痴开微微眯眼。

秦策。

这个名字他听过。

二十年前，此人曾是赌坛“四绝”之首，号称“算无遗策”。

后来不知何故突然隐退，从此销声匿迹。

有人说他死于仇家之手，有人说他被“天局”囚禁，没想到竟会出现在这里。

“秦前辈在此等候，不知有何指教？”花痴开问。

秦策笑了笑，从袖中取出一物——竟是一枚与花痴开袖中那颗一模一样的白子。

“老夫受故人之托，来收一样东西。”

花痴开心中一动，取出那颗染血的白子：“这个？”

秦策点头，接过白子，凝视良久，轻叹一声：“知白这孩子，终究还是走到了这一步。”

“前辈认识天公？”

“何止认识。”秦策抬头望天，眼中闪过一丝追忆，“他是我收的第一个徒弟，也是我这一生最大的遗憾。”

此言一出，小七和阿蛮都露出震惊之色。

花痴开却似乎早有预料，只是静静地看着这位老人。

“三十年前，我传他赌术，教他人心，望他能成为赌坛的一代宗师。”秦策缓缓说道，“但我忘了告诉他一句话——赌术可以算尽，人心却算不透。

他天资太高，悟性太强，偏偏又太想证明自己。

结果一步错，步步错。”

他将那颗白子收入袖中，转向花痴开：“你最后那一手‘痴心’，落得很好。

不是好在这一手的精妙，而是好在落这一手时的心境。

知白输给你，不冤。”
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