他不肯说。”

“那不就结了。”菊英娥说，“他不肯说，你找我也没用。”

那人笑了笑，从袖子里掏出一个信封，双手递过来。

“这是会长的一点心意，请菊夫人收下。”

菊英娥没接。

“什么心意？”

“请菊夫人劝劝令郎。”那人说，“会长是诚心诚意想跟他谈谈。

夜郎七的事，可以坐下来慢慢说，不必动刀动枪。”

菊英娥看了他一眼，忽然笑了。

那笑容很淡，像冬天里的一层薄霜。

“你回去告诉你们会长。”她说，“我儿子想干什么就干什么，我劝不了，也不想劝。

他要是想跟你们坐下来谈，他自己会去。

他要是不想去，你们把刀架我脖子上也没用。”

那人脸上的笑容僵了一瞬。

就一瞬。

然后他又笑了，把信封放在门框上，后退一步，拱了拱手。

“那就不打扰了。

菊夫人保重。”

他转身走了。

菊英娥看着他的背影消失在巷口，弯腰把信封捡起来，拆开。

里头是一张银票。

数额不小。

菊英娥把银票抽出来，对着光看了看，又塞回信封里。

她没扔，也没收，就搁在门口的鞋柜上。

然后她关上门，回到厨房。

锅里的红烧肉炖得差不多了，香气飘了满屋。

她拿筷子戳了戳，肉烂了，咸淡正好。

她尝了一口。

不甜。

正好。

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天快黑了。

菊英娥把饭菜端上桌，摆了两副碗筷。

她坐在桌前，看着对面那把空椅子，发了一会儿呆。

然后她拿起筷子，开始吃饭。

她吃得慢，一口一口地嚼，像是在品什么了不得的山珍海味。

其实不过是一碗米饭，一碟青菜，一盘子红烧肉。

她吃了半碗饭，就吃不下了。

她把碗筷放下，起身去厨房，把剩下的饭菜装进保温桶里。

她不知道儿子今天回不回来，可她还是把饭菜装好了，搁在灶台边。
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