“‘天道局’是什么？”

“弈天会的规矩。

每隔十年办一次，明面上是赌术交流，实际上——是收编。”白浪生的声音变得低沉，“赢的人可以加入弈天会，输的人要把自己的赌坊交出来。

那一年，十三家话事人，有十二家交了赌坊。

只有一家没有交。”

“哪一家？”

白浪生转过身来，看着花痴开。

“白家。”

江风呼呼地吹，小船在浪里起起伏伏。

花痴开和白浪生面对面站着，谁也没有说话。

阿蛮握着刀柄的手心全是汗，他隐隐感觉到，这趟凉州之行，还没出发就已经被人盯上了。

“当年白家的话事人，是我爹。”白浪生慢慢说，“他本来也要交的。

是你爹花千手替他赌了一局，赢了。”

“赢了弈天会的人？”

“赢了。”白浪生苦笑一声，“但也惹了大祸。

弈天会的人不肯善罢甘休，要你爹的命。

你爹连夜离开东海，走之前把这令牌留给我爹，说了一句——‘这东西我替你们保管了几年，现在物归原主。

但你们拿着它，弈天会迟早会找上门。

到时候你们就说，令牌被花千手偷走了’。”

花痴开低头看着手里的令牌。

父亲替白家挡了一劫。

可他为什么要这么做？

白家跟他非亲非故，他犯不着为了一个素不相识的赌坊，去得罪弈天会这种庞然大物。

“你是不是在想，你爹为什么要帮白家？”白浪生像是看穿了他的心思。

花痴开点头。

白浪生忽然露出一个很奇怪的笑容。

那笑容里有感激，有惭愧，还有一种说不清道不明的东西。

“因为你爹在东海那一年，”他说，“我娘救过他的命。”

花痴开愣住了。

“那年你爹被人追杀，身负重伤，昏倒在白家赌船停泊的码头。

我娘那天正好去码头收鱼，看见了他，把他背回了家。

你爹在我家养了三个月的伤，我娘每天给他熬药换药，把他从鬼门关拉了回来。”

白浪生的声音变得很轻很轻。

“三个月后你爹伤好了，要走。

临走那天晚上，他跟我爹在院子里喝酒。

我那时候还小，偷偷趴在窗户上看。

我看见你爹喝了很多酒，忽然站起来，对我爹鞠了一躬。

他说，‘嫂夫人的救命之恩，千手铭记。

他日白家若有难处，千手必报’。”

“我爹赶紧扶他，说区区小事，不足挂齿。
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