“另一个是谁？”

夜郎七沉默了很长时间。

“你师娘。”他说。

这三个字像一道雷劈在花痴开头上。

师娘？

夜郎七一生未娶，这是花痴开从小就知道的事。

他什么时候多出一个师娘来？

夜郎七看着花痴开瞪大的眼睛，苦笑了一下。

那笑容里有太多东西——苦涩、愧疚、自嘲，还有藏了几十年的旧伤。

“你以为我为什么愿意收你为徒？

你娘托孤是一回事，可托孤托到我门上的人多了，我夜郎七不是什么大善人。

我收你，是因为你爹是花千手，他是这世上为数不多跟我一样——被弈天会毁了一生的人。”

老人从怀里摸出一个旧荷包，荷包已经洗得发白，边角用粗线缝补过无数次。

他从里面取出一张小像，纸已经泛黄发脆，画像上的女子眉目温婉，嘴角有一颗小小的痣。

“她叫苏挽，是我师妹，也是我没过门的妻子。

三十一年前的春天，弈天会的人找上我们师兄妹。

他们夸她是百年难遇的赌术奇才，邀她‘入局’，共襄‘天道’。”

夜郎七的手在抖。

“她心动了吗？”花痴开问。

“心动了。”夜郎七闭上眼睛，声音干涩得像枯枝折断，“不是我替她开脱啊——那时候我们年轻，没见过世面，弈天会描绘的东西太诱人。

以赌术定乾坤，以天道平纷争，听起来像是圣人事业。

挽儿她……她答应了。”

“然后？”

“然后她走了。

临走前跟我说，七哥，我替你去看看，若是真的好，就来接你。

若是陷阱，我一个人踩。”

老人的眼泪，终于在这一刻落了下来。

一个七十多岁的老人，在一个后辈面前，在一个他亲手养大的孩子面前，落泪了。

他没去擦。

任由那浑浊的老泪顺着满是皱纹的脸往下淌，淌进嘴角，咸的，苦的。

“我等了她三个月。

第四个月，她回来了。

被装在——”夜郎七的声音哽住了，“——一个一尺见方的檀木盒子里。”

“弈天会送回来的。

附了一封信，说‘苏姑娘天资聪颖，惜乎道心不坚，中途叛离。

念其才华，留全尸以还。

’”

菊英娥猛地捂住了嘴，肩膀剧烈颤抖。

花痴开坐在那里，一动不动，脸上的血色一层一层地褪下去，褪到嘴唇都是白的。

“一尺见方。”夜郎七重复了一遍这四个字，像在用舌头反复品尝一口毒药，“我师妹的骨灰，连同她的首饰、她走时穿的衣裳、她惯用的那副骨质骰子……全装在一个一尺见方的盒子里。
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