不知不觉间石铮的额头渗出一层细密的薄汗。

他的灵气储备远胜冷芷，他的刀依然能一击致命，但问题是他根本没有机会出第二刀，止戈镜的防御依然稳固，却在连绵不绝的消耗中，以肉眼可见的速度黯淡下去。

他的打法，从来都是先立於不败之地，然後寻找一击必杀的机会。

可冷芷根本没有给他「必杀」的机会。

她就像一团抓不住的云，无处不在又无迹可寻，而他是一块礁石，任凭风浪，却终究无法移动半步去追逐那团云。

这场比斗，从一开始就不公平，不是修为的不公，而是「道」的不公。

时间一分一秒流逝。

当石铮的止戈镜终於发出最後一声哀鸣，金障如破碎的琉璃般片片消散时，他没有再试图召回那柄始终无法归位的短刀。

他站在原地，沉默地看着对面那柄悬停於冷芷身前的碧色飞剑，剑尖距他的咽喉不过三尺，剑身流转的水木光华温润如玉。

「我输了。」

石铮的声音依旧平稳，如同陈述一个与己无关的事实。

冷芷当即收剑，静静看着眼前这个从头到尾未曾移动过一步的男人，看着他脸上没有任何不甘或沮丧，只有一种认帐的平静。

他认这笔帐。

他的刀，他的阵，他的道，都是为战场而生，今日败在擂不是他不够强，而是他选的路，本就不是为了这一时一地的胜负。

「师弟的刀…」冷芷忽然开口：「若在沙场我挡不住。」

石铮擡眼看她，沉默片刻，缓缓点头：「嗯。」

然後他转身，走向那柄插在碎石中的短刀。

冷芷收剑入匣。

擂上，纵横交错的剑痕与那道被刀锋犁出的深壑静默地对峙着。

秦怀明与雷岳对视一眼，雷岳微微颔首。

「第三场…」

秦怀明的声音平稳的传开，「云笈冷芷，胜。」

冷芷走下擂时脚步依旧平稳，神色依旧清冷，林溪云迎上来，递上一方素帕，笑道：「师姐辛苦了。」

冷芷接过帕子，拭去额角那一点几乎看不见的汗迹，没有说话。

石铮回到北玄席位时，那柄短刀已重新握在手中，刀锋上沾了些许石屑，他取出自己的帕子，一寸一寸地擦拭着。

吴箐张了张嘴，想说些什麽安慰的话，却发现自己不知从何说起，她从不觉得石铮弱，甚至在她心里，这位师兄才是北玄此行真正最强的人。

可今日他输了。

「师兄…」

她轻声唤道。

石铮没有擡头，依旧专注地擦拭着刀锋。

「嗯。」

他应了一声。

吴箐忽然觉得，或许不需要她说任何话。

石铮擦完最後一寸刀锋，将短刀横置於膝上，擡眼望向擂，

短暂的安静後，秦怀明的声音再次响起，将所有人的注意力拉回擂，「第四场…」他目光扫过玄岳与北玄席位，「玄岳杨文清对阵北玄吴箐。」

顿了顿，他又补充道：「因双方均已完成一轮比斗，此战延後，在下午一点半於本演武场继续进行。」这便是三派大比的规矩，不刻意偏袒，也不刻意苛求，胜者需要恢复，败者亦需疗伤，一张一弛各凭本事。

吴箐闻言，紧绷的肩线微微一松，她没有说话，然後缓缓吐出一口浊气，重新阖上双眼，丹药的药力仍在经脉中流转。
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