林九渊果断道：“此事关乎人族大局，我等需立刻返回，将今日所见所闻及异墟之威胁，详细禀明各宗宗主，共商对策。

但眼下，天咒族的麻烦必须先解决。”

顾渊开口道：“盟主，诸位前辈，有晚辈在此坐镇，异墟投鼠忌器，短期内应不敢对天咒族明着动用天尊级力量硬来。”

“外祖父下次前往神山接受圣光，照常去即可。

若异墟敢拒绝或图谋不轨，晚辈便再去他异墟王城杀个来回！

正好借此机会，公事公办！”

他思路清晰，继续道：“我们可以人族联盟的名义，正式派人‘协助’异墟巡查地渊，标记所有联系外界的通道，美其名曰加强防御。

实则监控其动向，逼其表态，必须站在人族战线。”

“同时，可给异墟分派明确的防御任务和指标，将其纳入联盟体系管辖。”

“若其配合，则可暂稳局势；若其阳奉阴违甚至抗拒……那就说明其心必异，届时八大名门便有充足理由，联手将其强行镇压！”

林九渊眼中精光一闪，赞许地看了顾渊一眼：“渊儿思虑周全，此计甚好！

就依此行事。

渊儿，你这边若有任何异动，立刻发出信号。

你师父那边，我也会通知他，必要时可请其出手相助。”

计议已定，八大名门众人不再停留，即刻动身返回灵霄界内陆。

顾渊一路相送，直到苍茫海域边界，方才返回天咒族。

……

异墟王殿，书房内。

一名狐妖随从正在向季正熊汇报：“……墟主，八大名门的人已全部离开，乘坐飞行船返回。

属下清点过人数，与来时一致。”

季正熊手指敲着桌面，眉头紧锁：“一致？

前日那突然出现的‘钟跃进’……究竟是谁？

难道真不是他们带来的？”他总觉得事有蹊跷。

沉吟片刻，他下令：“传令内务堂，两日后，天咒族再来神山，所需费用提升三倍！

本座倒要看看，那‘钟跃进’会不会再次跳出来！”

……

两日后，异墟内务堂。

一名天咒族蓝袍青年带着几名族人，恭敬地递上两块中品灵石：“田执事，这是本次进入神山的费用。”

负责收费的异墟执事田柱，是个满脸横肉的汉子，他斜睨了一眼灵石，冷哼一声，却只扔出一块通行令牌：“价格改了，现在要二十块中品灵石一个人！

这点钱，只够一个人进去！”

“什么？

二十块？”蓝袍青年惊愕，“以往不是两块吗？

而且……我们这次只申请了两人份额，这两块灵石是……”

田柱不耐烦地打断：“废什么话！

墟主亲自定的价！

爱进不进，不进滚蛋！

后面还有人排队呢！”他故意提高了声音，满是刁难之意。

蓝袍青年脸色涨红，显然没想到会遭遇如此羞辱性的提价。

他强压怒火，知道族内急需圣光，不敢轻易得罪，只得忍气吞声道：“田执事，能否通融一二？

我族近日确实……”
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