毛草灵的眼眶瞬间红了。

她太了解这个男人了。

他是皇帝，是杀伐果断的君主，是能在朝堂上一言定生死的九五之尊。

可此刻，他却像一个普通的丈夫，在挽留与放手之间痛苦挣扎。

“陛下，”她靠进他怀里，听着他沉稳的心跳，“你知道吗？

在唐朝，我虽然是顾家的女儿，但从小父母双亡，在族中并不受待见。

后来被人陷害，卖入青楼，更是尝尽世间冷暖。

那十年在唐朝的记忆，除了慎言表兄的照拂，剩下的都是苦。”

她抬起头，看着他的眼睛：“可是在这里，在乞儿国，我有了你，有了雪儿和轩儿，有了真正属于我的家。

我在这里做的每一件事，都有人支持，有人理解，有人记得。

陛下，你说我该选哪个？”

慕容璟捧住她的脸，拇指擦去她眼角的泪：“朕不知道。

朕只知道，无论你选哪个，朕都会尊重。

如果你想留下，朕立刻召集大臣，商议如何应对唐朝使团；如果你想走……”

他顿了顿，声音嘶哑：“朕会备好最丰厚的嫁妆，让你风风光光地回去。

两个孩子……如果你想带走，朕也答应。”

“陛下！”毛草灵震惊地看着他。

她知道他爱她，但没想到他会退让到这个地步——连孩子都可以放手？

“朕舍不得。”慕容璟将额头抵着她的，“但朕更舍不得看你为难。

灵儿，这十年，你为朕、为这个国家做得够多了。

这一次，该朕为你做点什么了。”

毛草灵再也忍不住，眼泪决堤。

这一夜，慕容璟没有离开。

他拥着她，像拥着一件易碎的珍宝，轻声给她讲他们这十年的点滴——从她刚进宫时的战战兢兢，到第一次在朝堂上发言的紧张，到平定叛乱时的果敢，到生下雪儿时的喜悦……

每一个细节，他都记得清清楚楚。

毛草灵这才知道，原来这个男人，比她想象的更爱她。

第二天清晨，慕容璟去上朝了。

毛草灵刚洗漱完毕，青黛就来禀报：“娘娘，宰相大人求见。”

“请到偏殿。”

宰相魏征，三朝元老，今年已经六十八岁。

他是朝中少数知道毛草灵真实身份的人之一，也是这十年来最坚定支持她的人。

“老臣拜见娘娘。”魏征行礼，没有拐弯抹角，“娘娘，使团的事，老臣听说了。”

毛草灵请他坐下：“宰相有何高见？”

魏征捋着花白的胡须，沉吟片刻：“娘娘，老臣说句大不敬的话——这十年，乞儿国能有今日之盛，娘娘功不可没。

商道通了，国库满了；水利兴了，庄稼丰收了；税制改了，百姓富足了。

这些，满朝文武都看在眼里，天下百姓也都记在心里。”

他顿了顿，继续道：“娘娘若走，于国，是巨损；于民，是巨痛；于陛下……是巨创。

但老臣也知道，娘娘在唐朝有亲人，有故土，有未尽的责任。

所以，老臣今日来，不是来劝娘娘留下，而是想问娘娘一句——这十年，您在乞儿国，可曾真心快乐过？”

毛草灵愣住了。
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