兄长在唐国已有基业，不应因我牵动。

况且……”

她走到窗边，推开长窗。

秋夜的风涌进来，带着未央宫外丹桂的甜香，更远处，长安城的万家灯火如星河倾落。

“况且，臣妾的责任在这里。”她轻声说，“三百七十万石粮食入库，十座义仓待建，陇西的水渠明年开春要动工，江南的蚕桑新法还在推广……臣妾走不开。”

李珩走到她身边，与她并肩望向夜色。

“有时候朕会想。”他说，“若你没有来乞儿国，如今的天下会是何等模样？

朕或许还是个守着祖业的守成之君，百姓或许还在温饱线上挣扎，稷儿和安宁……或许根本不会出生。”

他握住她的手：“所以灵儿，不要觉得你亏欠了谁。

你给这片土地带来的，远比你以为的更多。”

远处传来打更声。

三更天了。

毛草灵靠在李珩肩头，忽然说：“陛下，臣妾想写封回信。”

“现在？”

“嗯。

有些话，现在就想说。”

李珩点头，唤内侍备笔墨。

毛草灵在书案前坐下，铺开乞儿国特制的“凤纹笺”——这是去年工部按她的设计新制的纸，掺了桂花浆，展纸时有淡淡花香。

她提笔，蘸墨，悬腕良久，才落下第一行字：

“兄长文鉴：

展信涕零，遥念故园。

乞儿国今岁之丰，非妹一人之功，乃陛下圣明、朝臣尽心、百姓勤劳所致。

兄著《农政辑要》，妹当细读，若有所得，必推行于北地，使两国农事共进。

母亲垂念，妹心如割。

然山河遥远，难以膝前尽孝，此妹终生之憾。

恳请兄代妹侍奉母亲，晨昏定省，以慰妹心。

今附北海珍珠一斛、关东野山参十支，皆滋补之物，望母亲康健。

妹在乞儿国一切安好。

陛下仁厚，子女聪慧，百姓爱戴。

十年经营，此间已成吾乡。

然唐国乃吾根，永不敢忘。

他日若两国通商之路更畅，或可于边境设‘互市’，使南北货物流通，百姓俱得其利。

此亦妹之夙愿。

秋深露重，兄宜珍重。

妹草灵 敬上

乾元十七年九月初八

又及：闻洛阳牡丹甲天下，乞儿国寒苦，花卉稀见。

兄若得暇，可寄牡丹种子数包，妹欲植于凤仪宫中，以寄乡思。”

信写完了。

毛草灵吹干墨迹，折叠，装入信封。
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