众人行礼告退。

周大娘走在最后，临出门时忽然转身，跪地磕了三个响头：“娘娘恩德，民妇代天下苦命女子谢过了！”

毛草灵忙上前扶起她，从腕上褪下一只玉镯，塞进周大娘手中：“这镯子不值什么钱，大娘拿去当了，给孩子们添件冬衣。

另外，你三个孩子若愿读书，可来女塾旁听，学费全免。”

周大娘泪如雨下，哽咽难言。

送走众人，毛草灵回到书房，开始整理今日所得。

夕阳的余晖透过窗棂，在她身上镀了一层金边。

李璟悄悄走进来时，看见的便是这样一幅景象：妻子伏案疾书，眉目专注，鬓边那朵玉兰在晚风中微微颤动。

“听说今日凤栖宫好生热闹。”李璟走到她身后，轻轻为她按摩肩颈。

毛草灵放下笔，靠进丈夫怀里：“都是些了不起的女子。

周大娘三个孩子要养，每日只睡两个时辰；林大夫行医二十年，救治过的妇人不下千人；苏掌柜的绣庄养活了百余绣娘，还资助了三个孤女读书……”

她说着，声音有些哽咽：“陛下，我今日才真正明白，这世间有多少女子在默默承受、默默付出。

她们缺的不是贤良淑德，只是一个机会。”

李璟将她搂得更紧些：“所以你才更要办好女塾，给她们这个机会。”

“可是阻力不会小。”毛草灵抬起头，眼中闪过一丝忧虑，“今日虽无人当面反对，但我能感觉到，有些夫人言不由衷。

朝中那些老臣，私下还不知如何议论。”

“那就让他们议论去。”李璟语气坚定，“十五年前你要参与朝政时，他们议论得少了？

五年前你要改革税制时，他们反对得不凶？

可如今如何？

江南水患得治，北方旱情缓解，商路畅通，国库充盈——事实胜于雄辩。”

他握住妻子的手：“灵儿，你记住：你做的每一件事，最初都可能有人反对。

但只要这件事对百姓有益，时间会证明你是对的。

女塾之事亦然——十年后，当第一批女塾学子成为女医、女师、女掌柜时，今日所有非议都会烟消云散。”

毛草灵心中涌起暖流。

十五年来，无论她做什么决定，这个男人总是这样坚定地站在她身后。

有时候她甚至觉得，自己能走到今天，一半是靠自己的坚持，一半是靠他的信任。

“对了，有件事要告诉你。”李璟忽然想起什么，“今早接到奏报，安业坊旧驿站的改建已开工。

赵进忠亲自督工，说要在腊月前完工，让工人们能回家过年。”

“这么快？”毛草灵惊喜。

“赵进忠说，娘娘的图纸画得详细，工匠一看就懂。

而且工部雇了不少女工参与建造——他说，既是女子学堂，让女子参与建造，更有意义。”

毛草灵笑了：“这个赵尚书，倒是心思活络。”

夫妻二人正说着话，李承乾和李明月手牵手跑了进来。

李承乾手里拿着一卷纸，兴奋地说：“母后母后！

儿臣和妹妹也为女塾做了贡献！”

展开纸卷，是一幅稚嫩但用心的画：一座学堂，里面坐着许多女子，有的在读书，有的在刺绣，有的在捣药。

学堂门口挂着一块匾额，上面歪歪扭扭地写着“圣贤女塾”四个字。

“这是月儿画的学堂，儿臣写的字。”李承乾小脸通红，“我们想，等女塾建好了，就把这幅画送给母后，挂在塾里。”

李明月扑进毛草灵怀里：“母后，月儿长大后也要去女塾教书！

教小妹们画画！”
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