毛草灵的手微微一颤。

汤匙碰到碗沿，发出清脆的声响。

他们的长子拓跋睿今年十四岁，次女拓跋玥十二岁，幼子拓跋琛八岁。

立储之事，朝中早有议论，但毛草灵一直不愿过早将孩子们推到风口浪尖。

“睿儿还小……”她轻声说。

“不小了，”拓跋宏握住她的手，“我十四岁时，已随父王上战场。

睿儿这些年跟你学理政，跟我学兵法，是时候让他承担更多责任了。

况且……”

他顿了顿，声音低沉了些：“我的身体，你也是知道的。”

毛草灵心中一紧。

三年前，拓跋宏在秋猎时坠马，虽无大碍，但落下了头痛的毛病。

御医私下告诉她，陛下年轻时征战沙场，身上旧伤不少，需好生静养。

可一国之君，哪有静养的时候？

“好，”她最终点头，“那就立储。

但不要给睿儿太大压力，让他慢慢学。”

“这是自然。”拓跋宏微笑，“我们的儿子，会是乞儿国最好的君王。”

用完午膳，毛草灵去看望孩子们。

皇子公主们住在东宫的“勤学苑”。

她刚到院门口，就听见里面传来争论声。

“不对不对！

阿姊算错了！”是小儿子琛儿清脆的声音。

“哪里错了？

这道《九章算术》的题，明明该这么解。”是女儿玥儿不服气。

“好了好了，都别吵。”长子睿儿沉稳的声音响起，“玥儿，琛儿说得对，你漏了一个条件。

你看……”

毛草灵站在窗外，静静看着。

十四岁的睿儿已初具少年模样，眉眼像父亲，但那份沉静从容的气质却随了她。

他正耐心地给妹妹讲解算题，手指在沙盘上划出清晰的步骤。

十二岁的玥儿长得像毛草灵年轻时的样子，明眸皓齿，性子却活泼许多。

她托着腮听哥哥讲解，忽然眼睛一亮：“啊！

我懂了！

琛儿，还是你聪明！”

八岁的琛儿得意地扬起小脸：“那当然！

阿娘说了，我将来要做乞儿国最厉害的水利工程师！”

毛草灵忍不住笑了，推门进去。

“阿娘！”三个孩子齐声唤道，围了上来。

“在讨论功课？”毛草灵摸摸琛儿的头，“老远就听见你们的声音。”

“阿娘，哥哥在教我们算学。”玥儿挽住她的手臂，“阿娘，下个月立国大典，我们能参加吗？”

“当然能，”毛草灵拉着孩子们坐下，“不过在那之前，阿娘要考考你们——若你们是一州之牧，春耕时节该做哪些事？”

睿儿率先回答：“一察农具是否齐备，二看种子是否足量，三巡水利是否通畅，四访农户有无困难。”
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