灯笼的光晕染开，映着她坚定的侧脸。

第一封信，写给大唐皇帝：

“臣女毛草灵叩首：承蒙圣恩，追封先父，赦免家族，臣女感激涕零。

然臣女远嫁乞儿国已十载，于此成婚立业，辅佐国君，已视此为国，视民如子。

乞儿国君民待臣女以诚，委臣女以重任，臣女不敢负之。

今乞儿国与大唐交好，边境安宁，商贸繁荣，此乃两国之福。

臣女愿继续留在此处，做沟通两邦之桥梁，护边民之安宁。

归国之恩，臣女心领，然实难从命。

惟愿圣上体恤，准臣女以乞儿国凤主之身份，永世促进两国友好。”

第二封信，写给兄长：

“兄长如晤：闻家中平反，兄已入朝为官，妹欣喜难眠。

母亲临终之憾，妹亦痛彻心扉。

然人生在世，有所为有所不为。

妹在乞儿国十年，于此成家立业，于此实现抱负。

此处有妹倾注心血之改革，有信赖妹之百姓，更有与妹并肩十年之良人。

长安虽好，终是旧梦；乞儿国虽远，已是吾乡。

愿兄在朝堂之上，秉持父亲遗志，忠君爱民，光耀门楣。

妹虽远在异国，心与兄同。

他日若有缘，盼兄能来乞儿国一聚，妹当扫榻相迎。”

第三封信，写给李文渊：

“李大人台鉴：大人远道而来，厚礼情深，草灵铭记于心。

然人生如棋，落子无悔。

十年前，草灵以戴罪之身离唐，本已无归路；十年后，草灵以凤主之身留乞儿国，亦是新征程。

长安海棠，永存梦中；西域胡杨，已植心上。

请大人回禀圣上，草灵愿永为大唐之友，乞儿国之凤，促两国世代交好。

所赠之物，惟留海棠蜜饯一盒，以寄乡思。

余物奉还，万望海涵。”

写罢，她放下笔，长长舒了一口气。

心中那块压了许久的大石，终于落地。

芸香默默研墨，轻声道：“凤主，您不后悔吗？”

“后悔？”毛草灵望向东方，天际已泛出鱼肚白，“若我十五岁时有机会选择，或许会选不同的路。

但如今三十五岁的我，很清楚自己要什么。”

她拿起那颗海棠蜜饯的锦盒，打开，又取出一颗放入口中。

“长安的味道，我会永远记得。

但乞儿国，是我的现在和未来。”

晨光破晓，第一缕阳光照在观星台上，将她的身影拉得很长。

远处皇宫的晨钟响起，浑厚沉郁，唤醒新的一天。

毛草灵将三封信装入信封，交给芸香：“今日朝会后，请陛下过目。

若他无异议，便正式回复大唐使者。”

“是。”芸香接过信，犹豫了一下，“凤主，您要不要亲自告诉陛下您的决定？”
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