与乞儿国皇宫里，那些她亲手布置、带着生活气息与异域风情的暖阁、梅林、菜园，截然不同。

这里，是“国”，是“礼”，是“尊荣”。

那里，是“家”，是“情”，是“人间”。

“夫人，圣人正在接见几位藩镇节度使的奏对，还需些时辰。

您若是累了，后殿已备好寝处，可先歇息片刻。”内侍少监恭敬地禀告。

毛草灵摇了摇头：“不必。

我就在这里等。”声音不高，却带着不容置疑的意味。

少监不敢多言，躬身退到一旁。

毛草灵在铺着厚厚锦垫的圈椅上坐下，依旧没有去喝茶。

她微微合上眼，似乎养神，但那双放在膝上的手，手指却无意识地轻轻蜷缩了一下。

三十年了。

距离她作为和亲“公主”，离开长安，踏上前往乞儿国的路途，已经整整过去了三十年。

那时，她还是个顶着他人名号、前途未卜、满心惶惑的“替代品”，坐在摇摇晃晃的马车里，透过帘缝，最后回望了一眼长安城巍峨的城墙。

心里想的，是如何活下去，如何在那陌生的国度里，挣得一席之地。

何曾想到，三十年后的今天，她会以如此尊崇的身份，再度回到这座城池，这座宫殿。

“国后夫人”。

多么讽刺又隆重的封号。

当年，她选择留在乞儿国，拒绝了唐朝“国后夫人”的册封。

唐朝皇帝似乎也并未强求，使者回返后，两国关系在赫连决与她的斡旋下，反而进入了更加稳定互利的阶段。

贸易往来频繁，文化交流日盛，边境安宁。

她这个曾经的“公主”，渐渐成了两国友好的象征，一个只存在于官方文书和遥远传说中的名字。

直到三年前，老皇帝驾崩，新帝登基。

这位新帝，是她名义上的“侄孙”，或许是为了彰显新朝气度，或许是为了进一步笼络西北强邻，登基后不久，便旧事重提，再次颁下诏书，以极高的礼仪，正式册封她为“国后夫人”，并力邀她“归国”省亲，以慰“姑侄之情”、“彰显两国邦谊永固”。

诏书送达乞儿国时，朝堂之上有过争议。

一些老臣担忧这是唐朝的试探或算计，唯恐有诈。

赫连决也有迟疑，毕竟路途遥远，她年岁渐长，且离开中原太久。

是她自己，在深思熟虑后，决定应诏前来。

理由很充分：稳固邦交，打消新帝可能的疑虑，展示乞儿国坦然的气度，也为未来的贸易谈判创造更友好的氛围。

赫连决最终被说服，安排了最精锐的护卫和最妥帖的随行人员。

只有她自己心里清楚，那冠冕堂皇的理由之下，还藏着一丝连她也难以完全厘清的、微妙的悸动。

想回来看看。

看看这座她曾作为“毛草灵”生活过短短时间、却给她人生带来天翻地覆转折的起点之城。

看看这具身体原主的“故国”，如今是何等模样。

也看看，那被时光掩埋在记忆深处的、关于现代世界的最后一丝模糊投影，是否还能在这里，寻到一点点虚无缥缈的共鸣。

于是，她来了。

跨越千山万水，穿过三十载光阴。

殿外传来轻微的脚步声和低语，似乎是皇帝那边奏对结束了。

少监再次上前：“夫人，圣人宣召，请您移步紫宸殿后阁。”

毛草灵睁开眼，那眼中的疲惫已被一种深沉的平静取代。

她站起身，整理了一下并无一丝褶皱的衣袍和大氅，示意宫女重新为她系上兜帽。

“带路。”
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