“那就好。”毛草灵微笑，“我记得你家小儿子去年考中了秀才？”

“是的是的！”周大娘眼睛发亮，“多亏了娘娘推广的义学，穷人家的孩子也能读书了！

小子说了，明年要考举人，将来也要像娘娘一样，为百姓做事！”

离开布庄，毛草灵又带崔使者去了新建的医馆、孤儿院、老人堂。

每到一处，都有人认出她，都有人拉着她说感激的话。

最后，他们登上城墙。

春日的风吹拂着面纱，整个王都尽收眼底。

“崔大人你看，”毛草灵指向远方，“那边是新建的灌溉渠，让北郊三千亩旱地变成了水浇田；那边是女子学堂，现在有二百多个女孩子在那里读书；那边是工匠坊，本宫从大唐请来的工匠在那里传授技艺……”

她转过身，看着崔使者：“十年前，本宫来到这里时，这还是个贫穷落后的边陲小国。

如今，它虽不如大唐富庶，但百姓安居乐业，老有所养，幼有所教。

这其中，有本宫一份心血。”

崔使者沉默良久，终于开口：“娘娘是想告诉臣，您已经与这片土地血脉相连。”

“不止是土地，是人。”毛草灵摘下面纱，让春风吹拂她的脸，“这里的百姓视我为母，我视他们为子民。

母亲会离开自己的孩子吗？”

“可是大唐……”崔使者还想说什么。

“长安是本宫的故土，但故土已成回忆。”毛草灵的声音清晰而坚定，“请崔大人转告大唐皇帝陛下：毛草灵感谢他的厚爱，但乞儿国已是我的家，这里的百姓是我的家人，这里的皇帝是我的夫君。

我选择留下，不是因为凤冠的尊贵，而是因为肩上的责任。”

她顿了顿，继续说：“至于本宫的生母……若她真的身体欠安，请大唐皇帝恩准，让她来乞儿国颐养天年。

本宫会以凤主之礼相迎，让她安享晚年。”

崔使者长叹一声，躬身行礼：“臣明白了。

娘娘的选择，臣会如实禀报。”

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送走崔使者的那天傍晚，毛草灵和皇帝再次登上听雨轩。

夕阳西下，天边铺满绚烂的晚霞。

宫灯初上，王都的灯火如繁星般渐次亮起。

“不后悔？”皇帝问。

“后悔。”毛草灵说，“后悔没有更早做出决定，让崔大人在驿馆白等了三天。”

皇帝笑了，揽住她的肩：“那接下来，凤主娘娘有什么打算？”

毛草灵望向远方：“北方还有三个郡的水利工程没有完工，南方的商路需要进一步拓展，女子学堂应该推广到每一个州县……要做的事还很多。”

“还有呢？”

“还有，”毛草灵转头看他，眼中闪着光，“本宫想改革科举制度，增加实务考试；想设立女子官学，让有才华的女子也能入朝为官；想建立养老院，让孤寡老人老有所依……”

“好了好了，”皇帝笑着打断她，“一件一件来，凤主娘娘，咱们还有一辈子时间呢。”

毛草灵也笑了，靠在他肩上。

晚风送来远处集市隐约的人声，混合着花香和炊烟的味道。

这是她的国，她的家，她亲手参与建设的土地。

从青楼到王宫，从罪臣之女到一国凤主，这条路她走了十年，还将继续走下去。

夜幕完全降临，王都的灯火汇成一片温暖的光海。

在这片光海中，有一个女子，用十年时间，将命运强加给她的荆棘之路，走成了属于自己的传奇。

而传奇，还在继续。

（完）
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