毛草灵明白了。

这既是大唐皇帝的诚意，也是一种试探——想看看她在故人面前，会是什么反应。

“你们来了，我很高兴。”毛草灵真诚地说，“真的。”

柳妈妈看着她，忽然叹了口气：“灵儿，你变了。”

“变老了？”毛草灵开玩笑。

“变强了。”柳妈妈认真地说，“以前的你，眼睛里总有股倔劲儿，但更多的是不安和恐惧。

现在的你，眼神很稳，很定。

像是……知道自己是谁，知道自己要做什么。”

这话说到了毛草灵心里。

她点点头：“这十年，我确实找到了自己。”

“那就好。”苏娘子握住她的手，“其实我们来之前，还在担心——担心你会不会因为过去的出身而难堪，会不会不想见我们。”

“怎么会？”毛草灵说，“没有你们，我活不到离开长安的那天。”

这是真话。

在青楼的那段日子，虽然不堪回首，但如果没有柳妈妈的庇护、苏娘子的教导、小莲的陪伴，她可能早就撑不下去了。

“那本书，”柳妈妈忽然说，“你还留着吗？”

毛草灵怔了怔，随即笑了：“留着。

在凤仪宫的书架上，和其他书摆在一起。”

“那就好。”柳妈妈也笑了，“那是……那是我这辈子唯一真心喜欢过的人留下的。

给了你，也算是个念想。”

四个人又聊了许多。

聊长安的变化，聊青楼旧人的近况，聊这十年的各自经历。

桃花瓣不时飘落，落在她们的发间、肩头，像是时光的印记。

四、夜话心声

晚宴结束后，毛草灵特意安排柳妈妈三人住在离凤仪宫最近的客院。

夜深人静时，她又悄悄过去了一趟。

小莲已经睡了，苏娘子在灯下缝补衣裳——她说这是多年养成的习惯，不做事反而睡不着。

柳妈妈坐在窗前，看着外面的月色。

“妈妈怎么还不睡？”毛草灵走过去。

“人老了，觉少。”柳妈妈回头看她，“你也该早点休息，明天还有庆典活动。”

“我睡不着。”毛草灵在她身边坐下，“有些话，白天人多，不方便说。”

柳妈妈了然：“关于回不回去的事？”

毛草灵点头：“周使臣这次来，肯定还会提这件事。

大唐皇帝给了我‘国后夫人’的封号，听起来很荣耀，但我……”

“但你舍不得这里。”柳妈妈替她把话说完，“舍不得这里的百姓，舍不得这里的皇帝，舍不得这十年你亲手建立的一切。”

“你怎么知道？”

柳妈妈笑了，笑容里有种看透世事的沧桑：“灵儿，我在这世上活了六十年，在青楼待了四十年。

我见过太多人，太多事。

一个人是不是真正安于一处，从眼睛里就能看出来。”

她顿了顿，继续说：“你今天看那个皇帝的眼神，跟我年轻时看那个书生的眼神一模一样——是‘家’的眼神。

而你看这片土地、看这里百姓的眼神，是‘责任’的眼神。
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