她不能再逃避那些日益清晰的记忆，不能再否认血脉中的联系。

“念灵，”下完棋后，毛草灵忽然问，“如果你找到了失散多年的亲人，会怎么做？”

李念灵想了想：“民女会紧紧抓住，再也不放手。”她的眼神坚定，“因为失去过一次，才知道拥有多么珍贵。”

毛草灵心中豁然开朗。

是啊，为什么要纠结于身份归属？

现代毛草灵、唐朝李慕灵、乞儿国皇后，这些不都是她吗？

就像江河汇入大海，不同的支流最终融为一体，形成更广阔的水域。

她无需选择，只需接纳。

三日后，李慕白的车驾抵达京城。

这一次，他不是以短期使臣的身份来访，而是作为唐朝常驻乞儿国的使节，将在这里至少任职三年。

欢迎宴会在鸿胪寺举行。

毛草灵和萧景琰盛装出席，给予了李慕白最高规格的礼遇。

宴席上，李慕白呈上了唐朝皇帝的亲笔信和礼物，并正式递交了国书。

仪式结束后，毛草灵以叙旧为由，邀请李慕白到御花园散步。

秋夜的御花园，桂花飘香。

兄妹二人屏退左右，漫步在月光下。

“哥哥在乞儿国可还习惯？”毛草灵问。

“一切都好。”李慕白微笑道，“只是见到你，总还觉得像做梦一样。”

毛草灵停下脚步，抬头望月：“哥哥，这些天来，我渐渐想起了一些小时候的事。

记得我们家的后院有一棵很大的桂花树，每到秋天，母亲就带我们摘桂花做糕。”

李慕白眼睛一亮：“你还记得？

母亲做的桂花糕，是长安一绝。”

“记得。”毛草灵轻声说，“还记得你教我背《诗经》，第一首是《关雎》；你带我放风筝，我的蝴蝶风筝挂在了树上；你为我赶走欺负我的邻家男孩.

.

.”

她每说一件，李慕白的眼眶就更红一分。

“慕灵，”他哽咽道，“哥哥对不起你，没能保护好你.

.

.”

“不，”毛草灵摇头，“那场意外，不是任何人的错。

重要的是，我们现在重逢了。”

她转过身，认真地看着李慕白：“哥哥，有件事我必须告诉你。

走失后的这些年，我经历了很多，也改变了很多。

我不再是当年那个单纯的李慕灵了。”

李慕白握住她的手：“无论你变成什么样子，你都是我的妹妹。

这血缘关系，永远不会改变。”

毛草灵眼中泛起泪光。

她终于明白，真正的家人，不会因为你的改变而疏远你，他们会接纳你的全部，包括那些你不愿提及的过往。

“哥哥，”她轻声说，“给我讲讲家里的事吧，讲这二十年里发生的一切。”

那晚，兄妹二人在御花园聊到深夜。
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