赵严望着眼前这个女子，忽然想起二十年前，她刚来乞儿国时，还是个说话都带着怯意的“唐国公主”。

如今却已能镇住满朝文武，气度不输任何帝王。

“老臣……明白了。”赵严长揖到地，“愿助娘娘稳定朝局，待陛下康复。”

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是夜，毛草灵回到寝宫，疲惫地靠在榻上。

小玉为她按摩肩膀，轻声说：“娘娘今日在朝堂上真威风。”

“威风？”毛草灵苦笑，“不过是逞强罢了。

赵太傅说得对，女子干政，终究名不正言不顺。”

“可娘娘做得比许多男子都好。”

“做得好又如何？

史书上不会记得我推行了什么政策，只会写‘某朝皇后干政，紊乱朝纲’。”毛草灵闭目，“小玉，你说我是不是太贪心了？

既想要陛下的爱情，又想要施展抱负的机会。”

小玉想了想：“奴婢不懂这些大道理。

但奴婢记得，十年前南方大旱，是娘娘坚持开仓放粮，救活了数万百姓。

去年北境雪灾，是娘娘组织后宫织布制衣，送去边关。

百姓们都说，娘娘是菩萨转世呢。”

毛草灵睁开眼，眼中有了光芒。

是啊，史书如何评说，那是后人的事。

她活在当下，能做一点是一点。

“去取笔墨来。”她坐起身，“我要给陛下写个折子，提议设立‘女官试’，允许女子通过考试入朝为官，先从六品以下开始……”

“娘娘，夜深了。”

“无妨。”毛草灵提笔蘸墨，“有些事，现在不做，以后就更难做了。”

窗外，一轮明月高悬，照亮了寂静的皇城。

长夜漫漫，但对心中有光的人而言，黑夜亦如白昼。

毛草灵伏案疾书，字迹娟秀而有力。

她不知道这条路能走多远，不知道这些改革能否真正改变这个时代的女子命运。

但她知道，总要有人迈出第一步。

就像二十年前，那个从青楼走出的女子，一步步走到今日。

每一步都不易，每一步都值得。

续：黎明前的光

毛草灵写完奏折时，东方已泛起鱼肚白。

她吹干墨迹，将奏折小心卷起，收入特制的紫檀木简匣中。

这是她为改革女官制度准备的第三稿，前两稿都被皇帝以“时机未到”为由暂且搁置。

“娘娘，该歇息了。”小玉第五次提醒，眼中满是担忧。

毛草灵摇摇头，走到窗边推开窗棂。

晨风带着秋露的凉意拂面而来，让她精神一振。

皇城在晨雾中若隐若现，远处传来第一声鸡鸣。

“你说，这宫里宫外，此刻有多少女子已经起身劳作了？”她忽然问道。

小玉一怔：“御膳房的厨娘、洗衣局的宫女、织造坊的女工……少说也有上千人吧。”

“不止。”毛草灵轻声说，“还有坊间织布的农妇、早市卖菜的婆子、挑灯夜读的才女……”她转过身，眼中闪烁着某种坚定的光芒，“她们中许多人，才华不输男子，却只因身为女子，便只能困于后宅，抱负难展。”
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