那些大臣们见了她，哪个不是恭恭敬敬叫一声“娘娘”？

如今，她连门都进不去了。

“既如此，本宫改日再来。”她转身欲走，却听见身后门开了。

“娘娘留步。”出来的是内阁首辅周延，见了她连忙行礼，“陛下请娘娘进去。”

毛草灵点点头，迈步进了御书房。

皇帝坐在御案后，神色疲惫，眼下有淡淡的青痕。

案上堆着如山的奏折，几个大臣垂手立在一旁。

“臣妾参见陛下。”

“起来吧。”皇帝指了指一旁的椅子，“坐。”

毛草灵依言坐下，开门见山：“臣妾来，是为江南水患的事。

户部报上来的折子，说今年秋汛比往年更甚，沿江几处堤坝都需要加固。

臣妾记得三年前工部曾呈过一份修堤的方子，用的是糯米石灰浆，比寻常的黏土结实。

只是当时国库吃紧，只修了几处紧要的。

如今国库丰盈，可否将那几处险段一并修了？”

皇帝看着她，目光有些复杂。

这几日他们几乎没有说过话，他以为她是来质问云妃的事，可她却只字不提，开口便是江南水患。

“朕已经让工部去办了。”皇帝顿了顿，“你……就是为这个来的？”

“是。”毛草灵起身，“臣妾告退。”

“站住。”皇帝忽然喝了一声。

毛草灵停住脚步，却没有回头。

殿内的大臣们面面相觑，识趣地退了出去。

皇帝走到她面前，低头看着她：“你到底要跟朕闹到什么时候？”

“臣妾没有闹。”毛草灵抬起头，目光平静，“陛下多虑了。”

“没有闹？”皇帝冷笑，“你从前见了朕，不是这样的。”

“从前是从前，现在是现在。”毛草灵的声音依旧平静，“陛下想要从前那个毛草灵，可臣妾已经不是从前的毛草灵了。”

“你什么意思？”

“臣妾的意思是——”毛草灵看着他，一字一句道，“臣妾是皇后，是这后宫之主，不是那些争宠的妃嫔。

臣妾有自己的事要做，有自己想走的路。

陛下来，臣妾欢迎；陛下不来，臣妾也不强求。

陛下要宠幸谁，那是陛下的自由，臣妾无权干涉，也无意干涉。”

皇帝的脸色变了：“你是在告诉朕，你不在乎朕？”

“臣妾在乎。”毛草灵的眼眶微微泛红，“可臣妾更在乎自己。

这十年来，臣妾做了许多事，不是为了讨谁的欢心，而是因为臣妾想做。

如果陛下觉得臣妾这样不好，那臣妾无话可说。”

殿内一片死寂。

良久，皇帝缓缓开口：“朕明白了。”

他转过身，背对着她：“你去吧。”

毛草灵看着他的背影，眼泪险些夺眶而出。

她深吸一口气，转身离去。

走出御书房的那一刻，阳光刺眼。
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