有人抬头看见这浩浩荡荡的仪仗，愣了一下，随即跪下行礼。

“不必跪了，让他们忙自己的。”毛草灵吩咐随行的侍卫。

侍卫领命而去，很快，那些农人又起身继续劳作。

只是目光还是忍不住往这边瞟，带着好奇与敬畏。

“你认得那块地吗？”皇帝忽然指着远处一片麦田。

毛草灵看了看，摇头：“不认得。”

“那是三年前你推行新农法时的试点田。

当时户部那些老头子死活不同意，说祖宗之法不可变。

你非要在城郊找了几块地做试验，说是用事实说话。”皇帝说到这里，嘴角微扬，“结果那一年，试点田的收成比往年多了三成。

从那以后，再没人敢说新农法不好。”

毛草灵看着那片绿油油的麦田，心中涌起复杂的情绪。

那些她曾熬夜查阅资料、费尽口舌说服大臣的政策，如今已经在这片土地上生根发芽，惠及千家万户。

而这片土地，也已经成了她的家。

“怎么，舍不得了？”皇帝的声音带着笑意。

“有一点。”毛草灵没有否认，“毕竟住了十年。”

“那就多住几年。”皇帝握住她的手，“等我们把唐朝那边的事了了，就回来。”

毛草灵点点头，目光却依然望着窗外。

马车行了三日，终于抵达边境。

边境线上，乞儿国的界碑立在路边，再往前十里，就是唐朝的地界。

界碑旁，早有一队人马等候。

为首的是一位中年将军，身材魁梧，面容刚毅，正是驻守边境多年的老将程啸天。

“臣程啸天，恭送陛下、娘娘。”程啸天翻身下马，单膝跪地行礼。

皇帝抬手：“程将军辛苦。

边境近来可太平？”

“回陛下，一切太平。

自三年前娘娘提议与唐朝互市以来，边境百姓来往频繁，反倒比从前安稳了。”程啸天说着，看了毛草灵一眼，眼中带着敬意，“娘娘的远见，臣佩服。”

毛草灵微微一笑：“程将军过奖。

互市只是权宜之计，真正的长治久安，还需要两国交心。”

“娘娘说得是。”程啸天起身，犹豫了一下，压低声音道，“陛下，娘娘，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“说。”

“臣在边境多年，与唐朝那边打过不少交道。

唐朝人对咱们的态度，这些年变化不小。”程啸天斟酌着用词，“从前他们瞧不起咱们，觉得是蛮夷之地。

这几年眼看着咱们强盛起来，态度也变了。

但……臣总觉得，他们心里未必真心服气。

这次娘娘回去省亲，路上还是要多加小心。”

皇帝点了点头：“朕知道了。

程将军有心。”

程啸天又叮嘱了几句，终于让开道路。

马车继续向前，越过界碑的那一刻，毛草灵忍不住回头看了一眼。

乞儿国的界碑在身后越来越远，渐渐变成一个小小的黑点。

她忽然想起十年前，自己跨过这道边界时，心中只有恐惧与迷茫。

那时候她不知道等待自己的是什么，只知道自己别无选择。

十年后，她再次跨过这道边界，心中却是另一种滋味。

“走吧。”皇帝的声音在耳边响起，“早些去，早些回。”
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