王谦自己则在一处水线附近，发现了几块嵌在泥沙里的、更小颗粒的煤精石。

“看来源应该在上游。”王谦直起身，望向月亮泡子汇入的几条溪流方向，“湖水把上游冲刷下来的东西带到了这里。

咱们明天的重点，就是沿着这几条溪流往上找。”

返回石窝时，天色已彻底黑透。

福贵和根生已经用石块垒了一个简易的挡风灶，烧了点热水。

五个人围着微弱得几乎看不见明火的红炭，分享了热水，听着远处偶尔传来的、不知名野兽的夜嚎，心情却因为初步的发现而振奋。

“谦哥，要是真找到矿脉，咱们屯是不是真要发了？”黑皮忍不住憧憬道，声音在狭小的石窝里显得有些闷。

王谦喝了口热水，淡淡道：“找到矿脉是第一步，后面的事情更复杂。

别忘了周参谋。

这东西，是福是祸，现在还说不准。

咱们现在的任务，就是找到它，弄清楚它到底有多大。”

他的冷静让黑皮躁动的心也平复下来。

永强接口道：“谦哥说得对。

就算真有矿，怎么开？

怎么运？

都是大难题。

那熊瞎子和大灰狼可不会看着咱们挖它们的山。”

根生默默地点点头，往炭火里添了根细柴。

福贵则检查了一下架在石窝入口处的猎枪，确保触手可及。

第二天的行动更加考验耐心和细致。

队伍沿着月亮泡子主要的水源补给——一条从北边山谷流出的溪流，逆流而上。

溪流两岸林木葱郁，乱石嶙峋，行进困难。

王谦将队伍分成两组，他自己带黑皮沿着溪流左侧搜寻，永强带福贵和根生负责右侧，约定好以特定的鸟鸣声作为联络信号。

搜寻工作缓慢而枯燥。

他们需要仔细检查每一处河滩、每一个可能露出岩层的断崖、每一条被水流冲出的沟壑。

地质锤偶尔敲击在岩石上，发出清脆的声响，在寂静的山谷中传出老远，引得众人一阵紧张，生怕惊动了什么。

快到中午时，永强那边传来了信号。

王谦和黑皮迅速涉过不深的溪流与他们会合。

只见永强指着一处溪流拐弯后形成的、水流相对平缓的河滩，那里堆积着大量从上游冲刷下来的砾石和泥沙。

“谦哥，你看这里！”永强蹲下身，拨开表面的普通鹅卵石，下面赫然露出了好几块大小不一的煤精石，其中一块甚至有拳头大小，乌黑锃亮，格外显眼。

而且，这里的煤精石似乎比湖边碎石滩的更加集中。

王谦的心跳加快了。

他仔细观察着河滩的走向和周围的山势。

“看这堆积量和石块的棱角，被水流搬运的距离不算太远。

矿脉的露头，很可能就在上游不远处的某个地方。”

他拿出笔记本和铅笔，快速绘制着这里的地形草图，标注下发现点和可能的矿脉指向。

然而，就在他们专注于记录和取样时，负责警戒的根生突然压低声音发出了警告：“有东西靠近！

上游方向！”

所有人瞬间噤声，迅速抓起武器，借助河滩上的巨石和灌木隐蔽起来。

王谦示意黑皮和永强占据有利射击位置，自己则和福贵、根生缓缓向上游方向移动，试图看清来的是什么。
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