他那支心爱的步枪被擦拭得锃亮，每一个部件都保养得极好。

他又找出几副结实的套索，准备用来捕捉野兔。

开春时节，用套索比用枪更安静，也更适合捕捉这些小动物。

晚饭后，王谦没有像往常一样陪着杜小荷说话，而是拿出磨刀石，就着院子里最后一点天光，开始磨他那把随身多年的猎刀。

嚯嚯的磨刀声在寂静的傍晚显得格外清晰。

杜小荷坐在门槛上，安静地看着丈夫专注的侧影，看着他有力的手臂有节奏地推动着猎刀，刀刃在磨石上划过，溅起细小的水珠，渐渐泛出森冷锐利的光泽。

她知道，丈夫每次进山前都会这样准备。

这不仅仅是为了让工具更锋利，更像是一种仪式，一种将身心调整到最佳狩猎状态的准备。

“当家的，”她轻声开口，“明天进山，把白狐带上吧？

它鼻子灵，能帮上忙。”

王谦停下动作，看了看趴在杜小荷脚边，同样看着他的白狐。

白狐通人性，尤其是跟王谦一家经历了许多之后，越发有灵性。

它似乎听懂了杜小荷的话，站起身，走到王谦腿边，用脑袋蹭了蹭他。

王谦想了想，点点头：“也好。

有它在，发现踪迹能更快点。”他伸手摸了摸白狐光滑的皮毛，“老伙计，明天跟我进山，给咱家未来的小主人弄点好吃的。”

白狐喉咙里发出轻微的呜声，像是在回应。

第二天，天还黑蒙蒙的，东边天际只有一丝鱼肚白。

王谦家的小院里，几个黑影已经集结。

王谦、黑皮、栓柱、茂才、永强，个个精神抖擞，背着猎枪，带着必要的装备和干粮。

白狐安静地蹲坐在王谦脚边，竖着耳朵，警惕地打量着四周。

杜小荷也早早起来了，给王谦的军用水壶里灌满了烧开晾凉的温水，又往他背包的侧兜里塞了几个还温热的煮鸡蛋。

“路上吃，小心点。”她帮王谦整理了一下衣领，眼中满是牵挂。

“嗯，在家好好的，我们很快就回来。”王谦拍了拍妻子的手，转身对队员们一挥手，声音低沉而有力，“出发！”

五条身影，加上一条白色的狐狸，悄无声息地融入了黎明前最深的黑暗中，向着屯子后山的方向走去。

脚步声轻捷，如同山林里最警觉的野兽。

进入山林，空气立刻变得清冷而湿润，带着泥土和腐殖质的特殊气息。

王谦走在最前面，他的脚步轻盈而富有弹性，踩在去冬的枯叶和今春的新草上，几乎不发出声音。

他的眼睛如同最精准的雷达，不断扫视着周围的环境。

走了约莫一个时辰，天色渐渐亮了起来。

林间的鸟儿开始鸣叫。

王谦突然停下脚步，举起右拳。

身后的队员立刻停下，分散隐蔽，动作娴熟。

王谦蹲下身，指着地上一处不太明显的足迹，对跟在身边的栓柱和茂才低声道：“看这里，狍子的脚印，新鲜，不超过两个时辰。

看这蹄印的深浅和间距，是个半大的公狍子，膘情应该不错，正在往东南那个阳坡去觅食。”

他又指了指旁边一丛灌木上被啃食过的新鲜嫩芽，“在这儿停留过。”

栓柱和茂才凑近了仔细看，对王谦的观察力佩服不已。

这些痕迹在他们看来很模糊，但在王谦眼里，却如同清晰的指路牌。

“跟着，别靠太近，注意风向。”王谦下达指令。

小队保持着距离，悄无声息地跟着足迹前进。

白狐时而跑到前面，鼻子贴着地面仔细嗅着，时而回头看看王谦，似乎在确认方向。
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