他的眼里没有仇恨，只有沉沉的悲凉。

牛子凡缓缓吐出一口浊气：“神明不仁，人心如盲。”

山洪退去，留下的不是清净和重生，而是一地炼狱般的惨象。

泥泞淹没了道路，断墙残垣如怪兽的骨架横陈原野。

原本繁盛的村镇，此刻变成遍地尸骸的废墟。

空气中弥漫着腐臭与湿土混合的气味，秃鹰在天际盘旋，野兽夜晚出没，掘开淤泥，撕咬那些尚未完全腐烂的尸体，啃噬人骨的脆响在荒野间断断续续传来。

在这样的人间惨剧之中，仍有成群的平民跪伏在破碎的神像前。

他们衣衫褴褛，面色枯黄，却神情狂热，口中不断低诵经文，仿佛眼前这一切痛苦，不是神的冷酷，而是神的“考验”。

王子贞沐奇自灾后便亲自巡视灾区，他踏着泥泞走过废墟，眼见城墙倒塌，街巷湮没，成千上万的流民蜷缩在残瓦碎石之间。

有人手中还紧握着神像残片，有人面朝神庙方向痛哭——

——但无人试图修筑堤坝，无人组织自救。

他们跪拜着，等着那从未现身的神明赐予怜悯。

直到贞沐奇走过一座倾塌的屋宇时，他的脚步顿住了。

那是一具年轻母亲的尸体。

她仿佛在灾难来临前最后一刻用尽全部力气，伸手撑起坍塌的屋梁，用身体护住怀中的婴儿。

孩子早已停止了呼吸，小脸惨白，母亲却依旧死死抱着，指甲嵌入地面，神情依旧哀切。

她的身旁，站着一群信徒。

他们低眉诵经，目光空洞，口中喃喃：“这是神明的试炼，凡躯终将回归神土……”

王子贞沐奇的心仿佛被雷霆击中。

他的眼前一片恍惚，嘴唇颤抖，低声问道：“神明……到底给了我们什么？

山河崩毁时，他们沉默。

百姓死绝时，他们不见踪影。

我们信了他们千年，换来的只是这一具具冰冷的尸体吗？”

他闭上眼，长长吐出一口气，那一刻，仿佛有一道看不见的裂痕，在他的信仰深处悄然崩塌。

很快，他下令召集一些幸存百姓，组织自救。

他亲自带队修筑新的堤坝，分发粮食药材，搭建简易的住所。

他脱下王袍，挽起袖口，与百姓一同挖渠、抬石、烘干粮食。

久而久之，越来越多人开始跟随他，灾区终于有了些许生机。

可他的“清醒”，却如寒风一样刺骨地吹进了王宫。

贞沐奇在朝会上首次公开质疑神明。

他说：“若神明真仁爱，又怎会袖手旁观？

若信仰能救苦救难，又为何百姓还要靠自己刨食求生？”

整个朝堂哗然。
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