圣明皇家学宫（注2）的门口车水马龙，热闹非凡。

朱见深身穿一身崭新的圣洲式样学生服，略显拘谨地站在人群边缘，双手不自觉地攥着衣角。

他的身边，站着数名年纪比他小三四岁的少年，这些少年正是朱祁镇在圣洲纳的妾室所生的儿子，也就是朱见深的异母弟弟们。

“大哥，欢迎来到上都天城！”

一名身穿红色学生服、看起来颇为活泼的少年热情地拍了拍朱见深的肩膀。

“我叫朱见潾，今年十岁（虚岁）。

这是见湜、见淳……咱们虽然没见过面，但早就听皇爷爷（朱瞻堂）提起过你了！”

朱见深看着眼前这些皮肤被海风吹得黝黑、眼神却格外明亮、说话直爽的同父异母弟弟们，心中原本的紧张和不安瞬间消散了大半。

在来之前，他一直以为自家父皇送他来圣洲，是因为不喜欢他，或者是为了应付朝堂上那些大臣们的压力。

但此刻，看着弟弟们真诚的笑脸，听着他们兴奋地介绍着皇家学宫里的蒸汽机模型、天文望远镜和格致实验室，朱见深突然明白了朱祁镇的良苦用心。

朱祁镇不是不要他，而是希望他能像这些弟弟一样，成为一个眼界开阔、胸襟广博的人。

“二弟、三弟、四弟！”

朱见深吸了一口气，脸上露出了久违的灿烂笑容，激动地说道。

……

七月初一。

太平洋上，一支庞大的舰队支队正破浪前行。

为首的正是圣洲大明太平洋水师雪川海舰队金山支队的旗舰“金山号”，巨大的舰首劈开海浪，气势如虹。

在这支五千人的精锐支队护送下，一艘装饰华丽的客船正全速驶向神洲大明。

船头甲板上，一位身穿宫装的妇人正凭栏远眺，海风吹乱了她的发髻。

她正是朱祁镇在圣洲纳的众妾室之首苏婉清。

在苏婉清的身后，此时站着三名少年，乃她与朱祁镇所生的三个儿子，分别是朱见潾、朱见湜、朱见淳。

至于之前率领武宦官护送朱见深乘坐蒸汽宝船前往圣明的提督太监曹吉祥，此刻恭敬地站在旁边，静静等待着苏婉清的吩咐。

“娘，咱们多久能到神洲啊？

我听说那里有长城，有大草原，还有好多好多好吃的！”

年幼的朱见淳兴奋地问道，小脸上写满了憧憬。

苏婉清转过身，温柔地摸了摸朱见淳的脑袋，眼中闪烁着复杂的光芒，缓声道：“大概一个月吧！

我们要去见你们的父皇啦！

神洲是你们在这个世界上的另一个家。”

她抬头望向西方，心中默念道：“陛下，我们来了！”

这支舰队从金山湾出发，在强劲的蒸汽动力以及洋流和季风的三重助推下，只用了三十二天便抵达了天津卫。

当“金山号”蒸汽宝船的汽笛声在天津港上空回荡时，朱祁镇已经率领三千名新京营官兵，在码头上等候多时。

看着走下舷梯的苏婉清和三个儿子，这位大明天子眼眶湿润，久久未能言语。

“陛下，老奴不辱使命，把贵妃娘娘与三位皇子带回来了！”

曹吉祥下船后，行至朱祁镇面前，推金山倒玉柱地跪下行礼道。

注1：圣旨内容如下。

奉天承运皇帝，制曰：

朕惟帝王之学，不仅在经史子集，更在通晓四海、格物致知。

皇太子见深，毓德青宫，年方十四，虽已略通文墨，然久居深宫，未历风涛之险，未睹万国之奇。

欲承祖宗万世不拔之基，非拓胸襟、广见闻不可。

朕之皇叔祖，龙兴圣洲，跨海开疆，创格致实学，立不世之功。
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