家里穷，住的是棚户区，下雨天屋里漏水，冬天北风会从墙缝里灌进来。

邻居家的小孩丢了东西，非说是哥哥偷的，带着大人上门来闹。

母亲拦在门口，不让那些人进院子。

对方推她，她就抓着人家的衣领不撒手，又哭又骂，唾沫星子喷了对方一脸。

有人说她是疯婆子。

她说：“疯婆子就疯婆子，只要我儿子不受欺负，我当什么都行。”

那副豁出命去护犊子的样子，跟昨天湖边的王雪琴一模一样。

不是为了自己，是为了孩子——不管不顾、不计后果、不要体面，只要孩子不受欺负。

后来哥哥真的偷了东西吗？

没有。

是那家的小孩自己弄丢了，第二天在床底下找到了。

没有人来道歉，母亲也没有去讨公道。

她只是把哥哥拉到身边，蹲下来，看着他，说：“你没偷就好。

妈信你。”

祈天海收回思绪，心里轻轻叹了口气。

母亲已经走了好几年了。

他以为自己已经习惯了，可昨天在湖边看到王雪琴那张牙舞爪的样子，一下子就把他拉回了小时候，有妈妈护着的时候。

现在他没有妈妈了。

他没有把这些话说出口。

他跟王雪琴不熟，说这些显得唐突。

他只是把那点感慨咽了回去，端起茶杯，喝了一口。

“那就不打扰祈老师了。”王雪琴站起来。

祈天海送她们到门口。

临别时，他对王雪琴说了一句：“陆太太，依萍是个好苗子，你们做家长的，多费心。”

王雪琴点了点头，没再多说。

出了祁家大门，天已经暗了。

王雪琴和傅文佩并肩走在巷子里，谁也没有说话。

路灯昏黄，把两个人的影子拉得一长一短，交叠在一起，又分开。

走到巷口，傅文佩忽然停下来，“雪琴。”

王雪琴也停下来，转过身看着她。

傅文佩站在路灯下，秋风吹起她旗袍的下摆。

她看着王雪琴，像是在犹豫什么，但最终还是开了口。

“你对依萍这么好，是为了什么？”

王雪琴愣了一下。

她没有想到傅文佩会问这个问题。

傅文佩的声音不大，语气也不重，但她看着王雪琴的眼睛，没有移开。

“以前在陆家，你对依萍什么样，我记得。

你恨她，恨不得她一辈子翻不了身。

你为了依萍还拉上我来祁家赔礼。

你变了，雪琴。

或者说，你从什么时候开始变的？”

王雪琴没有说话。

她站在那里，看着傅文佩，看着那双温和却没有退缩的眼睛。

她不能说。

她心里有一句话在翻涌——因为她是我的女儿。

因为上辈子我对不起她，这辈子我不能再对不起她。

因为老天爷让我重活一回，就是让我来还债的。

但她不能说。
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