张幽远突然停住脚步，抬手示意众人噤声：“前面有动静。”

元满顺着他指的方向望去，只见村落尽头的打谷场上，十几个流民正围着两个商客模样的人，手里握着锄头与断刀，嘴里喊着 “把粮交出来”。

那两个商客背靠在一起，手里攥着短刀，却满脸慌乱，显然不是流民的对手 —— 边上还停着辆小推车，车上的粮袋已经被划破，麦粒撒了一地。

“别管闲事。” 元满压低声音，对身后的队伍摆了摆手。

眼下他们只想尽快赶到古柏县，没必要为陌生人卷入冲突。

可没等队伍绕开，就见一个流民举着锄头朝商客砸去，商客躲闪不及，胳膊被划开一道口子，鲜血瞬间渗了出来。

张栀夏突然从粮车上坐起来：“他们要杀人！”就要跑过去，却被朱陆海拉住，“等等别急。”

草垛后突然冲出三个汉子，手里握着生锈的长刀，直奔流民而去：“住手！

这粮我们要了！”

原来是溃散的散兵。

流民们见状，顿时慌了神，有人想跑，却被散兵一刀劈在肩上，惨叫着倒在地上。

剩下的流民不敢再争，扔下锄头就往村外逃，那两个商客也趁机钻进树林，转眼没了踪影。

三个散兵没去追，反而盯着元满的队伍，目光落在粮车上，眼里闪着贪婪的光。

元舒喝道，“我们是押解朝廷要犯的官差，路过，莫要生事。”

元满抬了抬下巴十五名藤甲兵立刻上前，举着藤盾挡在队伍前，强弩兵则在后面搭箭，弩尖对准散兵。

为首的散兵见这阵仗，脚步顿了顿，却还硬撑着喊：“我们是朝廷兵！

你们敢对官兵动手？

赶紧把粮留下，放你们过去！”

元满语气平静，目光扫过散兵腰间的刀 “放”一阵箭雨射过，两个散兵被射成了刺猬，元满对这些人没什么好感，也谈并不是厌恶，只是看不惯而已。

看的张栀夏目瞪口呆，其他人倒是习以为常，这一路过来，要是没有这种果决，可能都走不到这里。

队伍重新启程，走出村落时，天已经擦黑。

众人找了处背风的山坳休整，女人们赶紧生火煮野菜粥，义兵和衙役轮流守在山坳口，手里的刀始终没离手。

张栀夏又静静的躺着，可能是内心还在挣扎，在思考，从一个被保护着的小孩蜕变，这对一个小女孩来说很不容易。

她从粮车上撑着坐起来，之前在固城，她砸了李家的粮仓，帮百姓逼退恶奴，只觉得自己做了 “对的事”，可此刻看着这窝棚里的孩子，看着远处流民潮里互相推搡、只为抢一口吃食的人群，她突然想起元满说的 “星星之火”—— 她点燃的火，确实让百姓敢抬头了，可这 “抬头” 之后，他们依旧在挨饿，依旧在挣扎，甚至因为敢反抗，多了被散兵追杀的风险，甚至是自相残杀的状况。

“元景满，” 她的声音突然响起，带着一丝颤抖，却比以往更清晰，“我之前以为，看见不平就帮一下他们。

可现在才明白，我只能帮他们一下，帮不了他们长远的东西，我只给了他们暂时‘敢反抗’的胆子，却没给他们‘反抗之后该往哪走’的路，是不是？”

元满回头，正好撞见她眼底的清明 —— 那是褪去懵懂、真正触到 “责任” 的神色。

他没直接回答，只是看着远方：“底层百姓的困苦，是需要生存，世世代代被局限在逆来顺受，官家是天的条条框框里，因为你的看不下去，打破了这个规矩，让他们看到了希望，看到了他们也可以拿起武器，而不是待在的羔羊。

所以你是他们心目中的圣女，这不为过。”

山坳里的篝火噼啪作响，火星子溅在地上，很快被夜风卷灭。

张栀夏坐在粮车边，目光落在篝火旁啃着麦饼的义兵、衙役身上，他们脸上虽有疲惫，却带着 “能往中州走” 的笃定，可那些流民没有这份笃定，他们只有她点燃的那点希望，若没人引着，这点希望迟早会灭。

“元满，” 她转头看向身边的元满，“你说‘星星之火可以燎原’，可火要是没了方向，会不怎么样？”

“会被官兵，大户，乡绅举起屠刀，围杀，然后他们死了，死绝。”元满毫无保留的说出残酷的结果。

元满的话像块冰，砸在山坳里的篝火旁，砸进张栀夏心里。

张栀夏手紧了紧，指节泛白，眼底的清明里掺进了丝恐慌，她之前只看见百姓反抗时的痛快，却没深想过，这股没方向的 “火”，最终会烧到谁身上。
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