一旁的郭福道：“陈状元，这朝廷上，可不是你那松江府，大家所求者都是一荣俱荣，一损俱损，你驳了别人的面子，难道就没想过，有一天，别人也会驳了你的面子吗？”

郭福话音刚落，一侧缓步走出一身儒袍的周如砥，他对着两位勋贵躬身一礼，语气端方持重，不偏不倚：“英国公、武英侯，还请二位息怒，容下官说几句公道话。

国公方才所言一荣俱荣一损俱损，本该是朝堂百官同心辅政、共安社稷，绝非臣子之间互通私情、互相裹挟，拿国法做往来情面。”

周如砥先看向面色愠怒的郭承业，徐徐开口：“侯爷一心怜惜后辈，这份骨肉亲情下官尚能体谅，但公私二字，终究要分得明白。

郭宏当日在吕四盐场所为，松江丨案卷、乡邻证词白纸黑字记录在册，扰民滋事在先，遇寇溃逃被俘在后，是确凿无误的实情。

倘若陈学士依侯爷所求，刻意遮掩劣迹、虚立殉国之功，便是扭曲事实、蒙蔽太后与内阁，坏了朝廷赏罚分明的规矩。

今日开了徇私掩罪的头，往后各部官员纷纷效仿，但凡亲友犯错，便托同僚曲笔回护，国朝律法岂不成了一纸空文？”

他又转头望向英国公郭福，言辞中正，分毫不让：“国公说今日驳了他人颜面，来日必遭人刁难，这话更是本末倒置。

朝堂立足，凭的是公心正道，而非人情交换。

若是人人都因惧怕日后被针对，便舍弃是非曲直，一味曲意逢迎，将来朝中再无敢直言持正之人。

陈学士在松江整顿地方、剿除倭寇，素来只凭律法民心，不曾向地方豪强半分退让，纵然多遭流言攻讦，却无半分错处落在旁人手里，便是行事坦荡的最好佐证。”

“真正的同荣共辱，该是诸位臣子各守本分、为国建功，而非相互包庇遮掩过错。

侯爷若真心为郭宏一门着想，应当约束子弟修身守礼，而非强求旁人篡改实情换取抚恤。

王公勋贵的荣华来自朝廷恩典，若事事只论私交、罔顾国法，看似互相成全，实则损耗社稷根基，这般所谓情面，下官实在不敢认同。”

周如砥一番话说得有理有据，堵得郭福与郭承业一时语塞，二人脸色铁青，却寻不出半句合乎礼法的话反驳。

一旁陈凡见状，淡淡轻笑一声，上前半步，语气带着几分冷峭嘲讽：“国公与侯爷一心讲究人情往来，可诸位不妨细想，今日我若顾全脸面，违心捏造功绩成全郭侯，今日侯爷记我一份人情，他日朝堂之上，自有有心人拿此事弹劾我徇私舞弊、欺瞒圣驾，反倒授人以柄，落得终身洗不清的污名。

拿一时虚浮情面，换一辈子仕途尽毁，这般亏本买卖，陈某实在不敢做。”

说罢陈凡拱手一揖，不再停留，径直迈步朝外走去。

陈凡刚出宫门，谁知道，今天还有人在等着自己。

“下官惠士奇，见过学士大人！”刚刚在文华殿，坐在陈凡下首的眼熟中年官员，如今正笑吟吟地看着自己。

陈凡恍然大悟，难怪一直觉得这人眼熟，这仔细看来，惠应麟跟他老子长得真像啊。

“原来是惠侍读，有事吗？”陈凡笑了笑。

“犬子年少无状，之前在溱潼冲撞了大人，下官替犬子给大人赔个不是！”这个四十多岁的中年人，竟然当着恁多人当面，朝陈凡恭恭敬敬施了个大礼。

陈凡坦然受之，但警惕心大起。

溱潼之事，以及他弘毅塾与惠家的恩怨，这位惠家的当家人绝对清楚的很。

但还能披着温文尔雅的外皮在这里跟他言笑晏晏，这个惠士奇心机深不可测。

“惠侍读客气了，少年意气，本官也是有的，不过事情已经过去了，还提这些作甚？”

惠士奇连连点头：“对对对，以后大人与下官都在翰林院为官，作为同僚，正应该一团和气，大人今天有没有时间？

下官做东，请大人赏光，如何？”

陈凡看了看他，脸上带着一丝若有若无的笑容。

惠士奇看见陈凡对他笑，于是便也笑了起来，笑容懵懂又清澈，哪像个四十多的中年人。

“谢了，我回府还要准备明日给陛下日讲的内容，少陪。”

“慢走！”
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