埃里克目光一转，径直落在站在殿中、身姿恭敬的安德鲁·玛洛身上，开门见山，语气平淡却直击要害。

“玛洛子爵，你此番专程赶来洛特城，应当是为了你弟弟，塞西·玛洛而来吧？”

没有迂回试探，没有多余铺垫，一语道破对方来意。

安德鲁·玛洛身形一凛，连忙上前一步，郑重躬身行礼，神色诚恳又愧疚，眼底满是复杂心绪。

“回伯爵大人，正是如此。”

他语气沉重，带着几分痛惜与自责。

“舍弟塞西·玛洛，身居寒刃镇领主之位，不思尽责守土，反而胆大妄为，暗中勾结地下血族邪祟，引邪祟入镇、屠戮子民，酿成滔天大祸，罪无可赦，属实该死。”

言语之间，他没有半分偏袒包庇，坦然承认塞西的滔天罪责，尽显公允之心。

可话音一转，他神色愈发恳切，带着几分哀求，深深躬身。

“但塞西终究是我一母同胞的亲弟。

父亲战死沙场，长兄如父，是我管教不严、疏于约束，才让他误入歧途、犯下大错。”

“还望大人念在玛洛家族情面上，饶恕塞西一命。

往后我必将严加管束，终生软禁他于封地之内，永不许他涉足政事、踏出封地半步，老死终老，绝不再为领地增添半分祸患！”

一番话语情真意切，愧疚、恳切、自责交织，字字发自肺腑。

主位之上，埃里克静静看着躬身求情的安德鲁，神色微微复杂，心底泛起几分沉吟。

平心而论，他对安德鲁素来颇有好感。

当初埃里克初立战功、受封夜色镇，多多少少有安德鲁·玛洛一份人情在里面。

埃里克缓缓开口，语气平静却带着不容撼动的公允与决绝。

“安德鲁，我知晓你的心意，也感念玛洛家族牺牲。”

“但王国有律法，罪责轻重，自有公断，绝非私情可以徇私偏袒。”

“塞西勾结地下生物，引血族屠戮镇民，寒刃镇近千无辜平民因此殒命，家破人亡、流离失所，满地尸骨、满目疮痍。

这般滔天罪孽，若是姑息饶恕，我如何向惨死的子民交代？

如何向洛特领所有尽责守土的领主交代？”

话语铿锵，句句在理。

就在此时，殿外脚步声杂乱响起，护卫队长卢卡斯押解着一道狼狈不堪的身影，大步走入主厅。

正是被严加关押数日的塞西·玛洛。

此刻的塞西衣衫破烂、满身血污、头发散乱，早已没了往日领主的体面傲气，浑身沾满泥泞与尘埃，神色萎靡狼狈，唯独眼底还残留着不甘与怨毒。

他一抬头，看到身前躬身求情的亲哥哥安德鲁，黯淡的眼底瞬间爆发出强烈的求生欲，立刻不顾一切地挣扎嘶吼起来。

“哥！

救我！

快救我出去！”

“埃里克不过是区区新晋伯爵，何德何能审判我！

若父亲还在，若玛洛家族威势尚存，他怎敢如此折辱我、囚禁我！

哥，你快为我做主！”

癫狂的嘶吼响彻主厅，充斥着不知悔改的怨怼与蛮横。

这番不知死活、不知悔改的妄语，彻底打破了厅内最后的僵持。

还未等塞西继续咒骂叫嚣，躬身在地的安德鲁身躯骤然一震，周身雄浑的骑士斗气瞬间轰然喷发！

砰！

他猛地转身，抬手就是一记狠狠的巴掌甩出！

清脆响亮的巴掌声轰然炸响，力道刚猛霸道，狠狠落在塞西脸上。
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