曾立昌喃喃自语，像说给自己听，也像寻个两全的法子：

“收总归是要收的，人家帮衬了咱，又打着一样的旗号，不收说不过去，也凉了人心。

可木成兄弟提的这两道难题，又实实在在横在眼前。

咋样才能既收了人，又不坏咱自家的规矩跟大事哩？”

曾立昌额头上犁沟般的皱纹，几乎要拧出水来。

黄生才见曾立昌沉吟不语，又把眼光戳向赵木成：

“木成兄弟，你也甭把捻子兄弟都想得那般不堪！

我听说，那张乐行手下，颇有些能打敢拼的硬骨头！

再者，他们是地头蛇，对淮北一带的沟沟坎坎、风土人情，乃至清妖布防的虚实，比咱这两眼一抹黑强到天上去了！

这是现成的向导跟臂膀啊！”

黄生才越说越觉得在理。

“至于粮草，咱可以事先把话摆明！

打下城池，缴获的粮秣财物，按出力多少分，或者干脆划开地盘，各取所需。

平常行军，咱的粮草咱自家管，他们的口粮让他们自想办法。

他们是本地人，门路总比咱多些！

这般不就两不耽搁了？”

赵木成静静听着，心里明镜似的。

黄生才这般卖力推动此事，恐怕不全是出于公心。

说不定他与那捻子首领张乐行早有勾连，或者至少搭上了线。

即便没有，作为引荐促成此事的人，他在军中的话语分量也必然见长。

这在各路山头明暗林立的行伍里，是再寻常不过的算计。

等黄生才说完，赵木成才缓缓开口：

“黄大哥思量的，确实周全。

粮草各自筹措，算是个暂缓的法子。

只是这号令如一，又该咋办？”

黄生才像是早琢磨过，立刻接话：

“那咱就干脆分开走！

约定好共同的目标跟大略路线，但拉开些距离，各走各的道。

他们捻子惯了自己那套，咱也省心。

我想，那张乐行若是诚心合伙，应当也乐意保有自家的独立性。”

曾立昌听了，摸着下巴上的硬胡茬：

“若是这般，彼此多通声气，约好进退的暗号，似乎也未尝不可？”

曾立昌显然也被这说法勾得有些心动，这像是绕开了最棘手的直接指挥的难题。

赵木成心底却暗叹一声，不由得摇了摇头。

他恍惚觉着，那北伐援军日后的败局，隐约就在这里头埋下了根芽！

见赵木成摇头，曾立昌立刻问：“咋？

木成兄弟觉着这计策还是不行？”

赵木成抬起眼，目光变得像磨快的镰刀：

“曾帅，黄大哥。

咱与捻军合伙，是立在共同抗清的大义上。
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